影片讲述19岁的大卫(霍夫曼饰)梦想成为世界最顶级舞台上的钢琴演奏家。在他的家乡，他的天赋非常出众。但作为一个音乐学院的学生，他很快意识到他仅仅只是天才中的一个。他的同学沃尔特(努斯鲍姆饰)是他最大的竞争对手，而这种竞争也蔓延到了感情上。
自从《我的土地》 （2015 年）在国际上取得突破以来，霍夫曼一直是一位值得关注的天才。他迎接拍摄电影的挑战，塑造了一个充满同情心、充满野心和不安全感的 19 岁年轻人。大卫（霍夫曼饰）是一位才华横溢的钢琴家，他来到了一所看似阴森恐怖的音乐学院，就像《阴风阵阵》中的舞蹈学院一样阴森险恶。。他是一个认真、孤独的人，致力于练习和表演。他冷酷的老师马图塞克教授（乌尔西娜·拉迪饰）似乎决心要削弱他，摧毁他的信心，而不是试图建立它。在排练室里，她似乎总是走在他身后，注意力不集中，但却充满威胁和掠夺性。她原本面无表情的脸上偶尔会闪现出略显优越的微笑，这让她更加感觉到她对他的不适感到高兴。