一个忧伤的故事，讲述了一个酗酒的前英国领事在小镇的自我毁灭过程，一个孤独的酒鬼在面对昨天时作出的悲哀决定：死亡，或者重新开始。 导演约翰·休斯顿曾导过《马耳他之鹰》、《碧血金沙》、《灵欲思凡》等。
1938 年的亡灵节，酗酒的前英国驻墨西哥领事杰弗里·菲尔明 (Geoffrey Firmin ) 因妻子伊冯娜 (Yvonne) 缺席一年而感到沮丧。迷迷糊糊地在夸纳瓦克的街道上漫步，观看庆祝活动并撞毁红十字会慈善舞会。
以欧洲爆发战争和墨西哥死亡节为背景，我们讲述了 1939 年英国领事杰弗里·菲尔明 (Geoffrey Firmin) 一天的生活，他生活在墨西哥南部的一个小镇，酗酒，年久失修，默默无闻。自毁行为也许是对受到威胁的文明的隐喻，这对他游牧、理想主义的同父异母兄弟休和他的前妻伊冯来说是困惑和悲伤的根源，伊冯带着治愈杰弗里和他们破碎的希望回来了。婚姻。
1938 年 11 月 1 日是亡灵节，墨西哥库埃纳瓦卡位于波波卡特佩特尔的阴影下。英国驻墨西哥领事杰弗里·菲尔明刚刚辞职。他最好的朋友是一瓶酒，因为他不断地试图淹没世界和他自己的个人问题。前一类包括西班牙内战、德国纳粹主义的兴起及其对墨西哥民族主义的相关影响。后一类主要涉及一年前与他的演员妻子伊冯娜·费明 (Yvonne Fermin) 离婚，她已离开墨西哥，但试图通过信件与他保持联系。尽管伊冯多次写信向他表达自己的意愿（他从未回复），但伊冯在这一天回到了库埃纳瓦卡，表面上是为了重燃他们的婚姻。由于杰弗里同父异母的弟弟休·费尔明也在库埃纳瓦卡，这一事实给诉讼程序带来了轻微的压力。正在报道西班牙战争的休决定前往墨西哥帮助他的兄弟恢复清醒，从而恢复他的生活。但自我毁灭的杰弗里可能会让休和伊冯的任务变得困难，甚至不可能。