它于1984年3月10日发行，是角川电影公司继《幻马大战》之后制作的第二部动画。原作者山川本人出现在开场和最后场景的真人镜头中。迄今已为角川影业执导过三部作品的真人导演大林信彦被任命为导演，虽然是一部商业动画电影，但大林信彦融入了各种实验性和前卫的技术。此外，大林提出要融入业余爱好者的情感，并公开招募动画师，并录取了高中生漆原聪和细田守。虽然细田没有参与，但漆原实际上作为动画师参与了绘制。演员 涉 - 高柳良一 Kate - Tomoyo Harada Zega- 大冢斯坦因博士 - 八海纪子 村上大辅 - 井上真纪夫村上阳子 - 增山英子 冯·格欣 - 若木永井一郎（马赛族） - 盐泽兼人（波拉族） - 内海贤治（蜥蜴族） - 柴田英胜 制作人：角川春树、今田智德 导演：大林信彦 联合导演：今泽哲夫 剧本：桂千穗、内藤诚、健持渡 动画导演：吾妻宏 音乐：宇崎龙道 主题曲：渡边法子《少年肯尼亚》 动画制作：东映动画
该剧以非洲肯尼亚为背景，讲述了日本孤儿渡与马赛酋长同胞以及丛林动物一起冒险的故事。1951年10月7日至1955年10月4日在产经新闻（现产经新闻）连载。《少年肯尼亚》非常受欢迎，并被拍成电影、电视剧、漫画和动画。由于受欢迎，《少年肯尼亚》从每周出版一期改为每日连载，《产业经济新闻》也一度被称为“肯尼亚新闻”。这是山川宗司继《少年英雄》之后的第二大热门作品，成为他的代表作。 1984年角川书店制作动画电影时，从1983年9月到1984年2月，角川文库共再版了20卷，每月发行3～4卷。此时，封面和三幅彩色卷首插画是新绘制的，阿久悠、小野红叶、片冈良夫、永井刚等名人也为本书的结尾做出了贡献。
即使在20世纪50年代的韩国，当官方禁止进口日本文化时，它也以盗版形式出版并流行起来。