导演汪俊说这部剧的很多方面参考了1999年的TVB商战剧《创世纪》。确实，都是三个好朋友一起创业和奋斗，都是因为价值观不同反目成仇，大部分剧情都是发生在90年代，都是讲述20年的创业和奋斗经历。《创世纪》主角的最大理想是建造出世界上最好的城市。内地版《大时代》主角的最大理想是制作出中国最好的电脑软件。

华谊年度大戏讲尽社会财富英雄创业成长故事的《大时代》,除了段奕宏高虎之间的兄弟情仇、段奕宏孙海英之间的两代商人的对抗,以及段奕宏高虎蒋勤勤三人之间微妙的情感纠葛之外,还有一条清新温暖的爱情线索，那就是段奕宏扮演的陈顶天与薛佳凝扮演的王清越之间,由5分钱开始的一段从纯真情愫到彼此纠结的一段曲折之恋。用薛佳凝的话说：“如果段奕宏扮演的陈顶天是《大时代》最精彩的一笔颜色，那么我们都是底色，而我扮演的王清越就是最底色的底色——白色。”而就是这样一抹清新的白色，给《大时代》丰富了一道感动美好的初恋，也给《大时代》抹上一段令男主角不断反复纠结之后终于找回的曲折真爱。段奕宏和薛佳凝在《大时代》中扮演的陈顶天和王清越是一对青梅竹马的恋人，从小学时相识，由5分钱生出纯真情愫，后因父母工作变动而天各一方。大学毕业，陈顶天走遍北京城寻找王清越，只为了兑现小时候的承诺：“我长大了一定要娶你！”.。。。。。

常德伢子陈顶天，为了营救曾经同宿舍好友冯杰前往深圳，却被深圳吸引，不做科学家投身商海。他所创办的无穷大软件公司，在追求振兴民族科技产业的旅程中，经历了风风雨雨，最终在深圳立足，成为深圳IT行业的翘楚。他和他的创业伙伴们，品尝过创业时共苦的艰辛，也体会过成功后分道扬镳的苦涩，最终，他们冰释前嫌，相逢一笑泯恩仇，继续为梦想奋斗；他的爱人王清越，二十年的海誓山盟，却也难逃“七年之痒”，不过风雨过后仍然是彩虹，最终有情人依旧成眷属；他和他梦想的中文视窗操作系统，虽然几经夭折，历经劫波，但最终拨云见日、梦想成真，成就一代奇迹 [2] 。