内田东武大师与编剧桥本忍共同创作了一个充满人文主义色彩的感人史诗故事，讲述了营救五名被活埋在倒塌煤矿中的矿工的故事。原作是菊岛龙三。救援行动的艰辛、人们的焦躁、超越种族隔阂的合作游戏，都是被逼到最后一刻的人们的坦白写照。砂长所管理的东羽煤矿是一座濒临倒塌的原始煤矿。雨季的一天，竖井木架天沟裂开，隧道变成了土、沙、水的地狱。班诺和其他五名矿工因塌陷而被活埋。
岐阜县御岳町的东和煤矿是一个小煤矿，由贪婪的企业主砂永（加藤耀饰）经营。在经济蓬勃发展的背景下，煤炭价格不断上涨，加藤正忙着与煤炭经纪人谈判提价。当时，由于大雨，地下水流入隧道。竖井倒塌，活埋了五名矿工。五人中包括曾经两次被活埋的班野（志村隆 饰）和当天首次进入隧道的学徒山口（江原慎二郎 饰）。江原是煤矿绞车工人道（中村雅子饰）儿时的朋友。救援总部在现场负责人（东野英二郎饰）的指挥下，试图将隧道中的水排出，但水并没有消失。救援艰难之际，工会领袖（山本林一饰）与韩国矿工领袖（冈田英二饰）因小事发生争吵，韩国矿工退出救援行动。事故发生已经三天了，救援已经无望。煤矿工人草坂（殿村进饰）感到自己有责任，并试图自杀。救援指挥部决定在10小时后停止工作，但当时冈田再次带领韩国矿工前往事故现场。另一方面，曾经在煤矿工作的横田（南岛进饰）突然出现，并告诉他战争期间挖掘的隐藏隧道的存在。本部制定了一项计划，炸毁隧道的堵塞物并将其排干，而南岛则穿过狭窄的隧道并放置炸药。行动很成功，矿井里的水很快就被排干了。救援人员全力挖掘隧道，经过100个小时，5名矿工被安全救出。这是《道丹巴》中的一部精彩的生存剧，但这不是一个英雄的成果，而是所有参与救援的人共同努力的结果。