暴力对于生活的秩序，对于各种不同处境的人，如何在亦正亦邪的界限徘徊？汤姆（维果·莫特森ViggoMortensen饰）是小镇上再平凡不过的一家之主，开着一间小店谋生。某日遇上前来抢劫的歹徒，为了保住伙计的生命，汤姆奋而干掉了这帮不速之客，他的英勇神武成为了人们津津乐道的话题。媒体对此事的报道，也把汤姆一家赤裸裸地放置在公众视线里。这件事到底是改变了原本的汤姆，还是让汤姆回到本来的自己，这个谁也说不清——因为，汤姆的过往随之而渐渐浮出水面。黑道老大带着手下找上门来，这意味着汤姆将不能再隐藏自己曾经跟暴力亲密接触过的身份。妻子艾迪（玛丽亚·贝罗MariaBello饰）得知丈夫的秘密，非常生气；更糟糕的是，汤姆看到暴力的阴霾正渐渐笼罩上自己的儿子；暴力又一次彻底地潜入本来风平浪静的生活。
《暴力史》是由戴维·克伦伯执导，维戈·莫特森、玛丽娅·贝罗、埃德·哈里斯、威廉·赫特主演的惊悚片，2005年9月30日在美国首映。该片由约翰·瓦格纳与文斯·洛克所著的同名漫画小说改编而成，主要讲述了主人公一家人因为阻止了一次抢劫恶行成为当地媒体追捧的对象，他们快乐祥和的生活就此发生巨大的改变的故事。印第安纳州，小城米尔布鲁克，温和谨慎的汤姆·斯道尔（维果·莫特森 饰）经营着一家餐馆，与律师妻子爱迪（玛利亚·贝洛 饰）和膝下的一双儿女过着波澜不惊的幸福生活。
某日，两名歹徒闯入了餐馆意图抢劫，为了顾客与朋友的安全，情急之下的汤姆奋起反抗摆平了两名歹徒，英勇的举动使汤姆一夜之间就成为了小城中众口相传、媒体追访的英雄人物，汤姆并不习惯聚光灯下的抛头露面，他渴望回到之前安静平和的生活，而且这份突如其来的注目，除了打破原本生活的平静之外，亦将汤姆全家一步步带入极度危险之中，神秘的疤脸男人卡尔（埃德·哈里斯 饰）突然登门造访，亲切地称汤姆为“乔伊·库萨克”，宛如久违的老友，汤姆竭力躲避着卡尔，但卡尔对于汤姆却是紧追不舍。
原来，汤姆其实是一个有着暴力过去的男人，20年来他极力逃避、隐藏着可怕的过去，现在，田园般的幸福生活一夜之间发生了逆转，作为一名忠诚的丈夫、慈爱的父亲、本分的餐馆老板，汤姆要力抗过去黑暗势力的侵袭，同时保全住他的家庭，将这可怕过去永远埋藏 [3] 。
汤姆·斯托尔（Tom Stall）是一位餐馆老板，与妻子伊迪（Edie）以及孩子杰克（Jack）和莎拉（Sarah）住在印第安纳州米尔布鲁克（Millbrook）小镇。一天晚上，两名疯狂杀手进入汤姆的餐厅，威胁里面的人，并性侵犯了他的一名员工。汤姆巧妙地杀死了他们，并被誉为英雄，而这一事件也成为全国新闻。几天后，一个名叫卡尔·福加蒂的人拜访了汤姆，他声称汤姆实际上是乔伊·库萨克，费城爱尔兰黑帮的前黑帮成员。汤姆强烈否认这一点，但卡尔仍然坚持不懈，并开始跟踪摊位。在压力下，汤姆与伊迪、杰克和莎拉的关系持续紧张。
在与汤姆就学校使用暴力问题发生争执后，杰克逃跑了，却被卡尔抓获并扣为人质。卡尔与汤姆对质，要求他返回费城，以换取儿子的释放。杰克获释后，汤姆设法杀死了卡尔的追随者，直到卡尔开枪射杀了他。受伤的汤姆放下了伪装，露出了以前的样子，但在卡尔还击之前，杰克用霰弹枪射杀了卡尔。在医院，愤怒的伊迪与汤姆对峙，汤姆承认自己就是乔伊·库萨克，并透露他为了逃避过去而开始了新生活。汤姆与其他家人和社区变得更加孤立。
有一天，汤姆接到了疏远的兄弟里奇·库萨克打来的电话，要求他回来。回到费城后，汤姆得知自己过去的行为阻碍了里奇在爱尔兰黑帮中的进步。汤姆提出和平，但里奇命令他的手下杀死他的兄弟。汤姆设法逃脱了被勒死的危险；他杀死了歹徒并与里奇对峙，然后开枪打死了他。回家后发现家人正在吃晚饭，杰克和莎拉给汤姆提供了食物，这表明汤姆接受了他们的生活。