兰德尔（凯文•科斯特纳 Kevin Costner 饰）本事美国海岸警卫队的一名出色队员，然而，老猫烧须，一次他执行拯救任务时不仅任务完全失败，还搭进去了五名队友的性命。兰德尔从此一蹶不振。 上司为了帮兰德尔重拾信心，将他派到了培训基地当任教官。在那里，兰德尔遇到了自信狂妄的学员游泳冠军费殊（艾什顿•库彻 Ashton Kutcher 饰）。费殊的自信活力给了兰德尔重新投入工作的信心。 一次，费殊问兰德尔一共救过多少人，兰德尔告诉他22人；费殊一阵失落，随后问，“不是200个吗？”兰德尔斩钉截铁地回答，“我只记得我失去多人！”费殊彻底被兰德尔的勇气与坚毅所折服。两师徒惺惺相惜。 之后，两人一起投入到了一次生死攸关的抢险中……
《惊涛大冒险》是由安德鲁·戴维斯执导，凯文·科斯特纳、艾什顿·库彻、雪拉·渥德主演的剧情片。于2006年9月29日在美国上映。该片讲述了一支海上搜救队凭借惊人的毅力和无私的精神，用自己的生命与惊涛骇浪对抗，挽救他人生命的故事
在一次严重事故的海上营救过程中，传奇的海上救生员本·兰德尔（凯文·科斯特纳饰）失去了他一起执行营救的所有五个同事，只有他一个人侥幸活了下来。这场悲剧在兰德尔的心中印下了一个深深的烙印，强烈的内疚感使得他几乎快要放弃自己的营救职业。与此同时，由于严重的心理问题，他的家庭生活也开始渐渐变质。终于有一天海伦（雪拉·渥德饰）因无法忍受丈夫忽视家庭而选择与其离婚。兰德尔的上司把这一切都看在眼里，为了帮助自己的爱将，上司把兰德尔派往海岸营救队的精英训练学校担任教练，希望通过换一个工作环境来缓解和恢复他的心情。
来到训练学校之后，极富责任感的兰德尔很快将全身心投入到了教练的工作当中，他没有采用学校既定的课程设置，而是按照自己的职业经验设计了一套独特的教学方法，并且很快获得了明显的成效，并受到了学员们的热烈欢迎。就在这个时候，村里来了一个新人，杰克·费斯切（阿什顿·库彻饰 [10] ）带着游泳比赛冠军的头衔加入了兰德尔的学生队伍。这个一心想要成为最优秀救生员的年轻人，因为自己出色的身体条件和游泳技术而骄傲自大，目中无人。然而，这样的傲气却在训练的过程中，通过兰德尔严厉管制加温情引导的方式，渐渐地销声匿迹。兰德尔教会了杰克作为一个救生员，仅仅有天分的不够的，这是一份需要用心去做，去体会的工作，需要强烈的奉献精神。在毕业前夕，杰克跟随兰德尔到了阿拉斯加的科迪亚克岛，接受北太平洋中最危险的一个区域--白令海的挑战。在杰克第一次单独执行营救任务的过程中，他从兰德尔的身上最直接地体会到了什么是英雄品质和牺牲精神。正如救生员的座右铭所说“只要有一线希望，让其他人先活下来”