贝斯手克里斯托弗（亨利·方达 Henry Fonda 饰）与妻子萝丝（维拉·迈尔斯 Vera Miles 饰）过着平静的生活，虽然经济并不宽裕，但幸福的婚姻和可爱的孩子们让克里斯托弗觉得人生再无遗憾。萝丝需要一笔钱去治疗牙痛，囊中羞涩的克里斯托弗决定贷款，而当他拿着单据来到银行后，命运跟他开了一个天大的玩笑。　　不明就里的克里斯托弗因为抢劫银行被警方逮捕，随着调查的深入，更多对于他的指控浮出了水面，虽然对这些指控毫不知情，但面对确凿的证据和证人，克里斯托弗哑口无言。在被保释后，克里斯托弗和萝丝委托律师开始调查整个事件的来龙去脉，可发现的所有线索都对克里斯托弗不利。正当夫妻两人开始绝望之时，事情出现的转机。

克里斯托夫·巴勒斯彻洛是个乐队的贝斯手，他与美丽妻子罗丝十分恩爱，两人还有两个六七岁的小男孩。克里斯托夫一家四口都靠他在乐队的微薄薪水度日。尽管生活有点困窘，但他们还是非常幸福和美。罗丝的牙疼病犯了以后，需要一笔钱去看医生。于是，克里斯托夫就拿着保险单据到银行去贷款。银行中的女职员看到克里斯托夫以后，觉得眼前这个人就是前一阵子抢劫过银行的强盗。克里斯托夫走后，她们马上报了警。克里斯托夫刚刚走到家门前，就被警察带走了。

很多宗抢劫案的受害者几乎都一口咬定克里斯托夫是强盗。于是，老实驯顺的克里斯托夫糊里糊涂地被收监候审。罗丝借来一大笔钱把他保释出狱，两人找到一位著名的律师，请他帮助辩护。在律师的指点下，他们来到一家度假旅馆，希望找到抢劫时不在场的证据。他们回忆起当时正和三个人一起打牌，但两个人去世了，剩下一个也没有找到。于是，夫妻二人开始绝望，而罗丝也因精神崩溃而住进了医院 [1] 。