这部影片围绕三个分别处在各自生命转折点的人物。群星荟萃的演员阵容，包括伊莎贝拉·于佩尔扮演的农村姑娘来到城市沦落为妓女；纳塔莉·贝依扮演一个决心放弃掉城市工作去乡下享受田园生活的职业妇女；而雅克·迪特隆则扮演一位电视节目的导演，刚和老婆离婚，处于事业低潮。
影片惊人地运用了慢镜头摄影，看上去相当优美，也正是本片使得离开商业电影拍摄有好几年的戈达尔重回影圈，受到相当热烈的反映，再次巩固了导演在拍摄创新电影的最前线地位。
序言介绍了电影制片人保罗·戈达尔和他分居的女友丹妮丝，压力很大的保罗离开了他搬到的豪华酒店，并拒绝了一名男性酒店服务员的性挑衅。
第一部分“想象”讲述了丹妮丝在没有保罗的情况下迈出独立生活的第一步。她在一个乡村小镇的一位老朋友（也许是旧情人）经营的一家当地报纸上找到了一份体力工作，并在农场找到了一个房间，作为帮助放牛的回报。她还在写一些新项目，可能会成为一部小说。与此同时，她必须完成她和保罗工作的电视台的工作，并为她和保罗共同居住的城市的公寓找到新的租户。她意识到自己去接作家兼电影制片人玛格丽特·杜拉斯采访的时间迟到了，于是她打电话给保罗，询问他是否可以帮她做这件事。尽管没有心情同意她的观点，他还是接受了。
第二部分“恐惧”聚焦于保罗。他害怕没有丹妮丝的生活，也许是生活本身。在接他乖乖的女儿塞西尔参加足球训练后，他似乎无缘无故地问教练是否想触摸自己的女儿或与自己的女儿发生性关系，他满足了丹尼斯的恩情，从当地一所大学接了玛格丽特·杜拉斯，她将在那里发表演讲。当她拒绝这样做时（可以听到她的声音，但没有出现），保罗读出了她的一些笔记，其中她说她只拍电影，因为她缺乏无所事事的勇气。保罗说这对他自己来说也是如此。这位名人随后让保罗送她回机场，之后他必须面对失去受访者的愤怒的丹妮丝。那天晚上，因为是塞西尔的生日，他带她和她的母亲去一家餐馆，但他轻蔑的前妻想要的只是钱，而女孩想要的只是礼物。他愤怒地离开，再次用不恰当的性暗示表达了他的疏远，然后在酒吧遇见了丹妮丝，两人争吵并分手。他独自站在深夜电影院的队列中，被妓女伊莎贝尔搭上了。
第三部分“商业”是伊莎贝尔的部分，她致力于增加收入以实现独立。与保罗共度一夜后，她一边机械地走过场，一边在心里计划第二天的计划，结果遭到皮条客的伏击，皮条客打了她屁股，提醒她商业世界里没有独立性，他必须拥有 50% 的股份。她的收入。回到她与其他一些似乎都讨厌她的女人合住的公寓时，她的妹妹意外地到来并向伊莎贝尔要钱，因为她的情人和他的所有同伙刚刚因抢劫银行而入狱。当伊莎贝尔拒绝时，姐姐问她是否愿意让她开始当地的卖淫业。伊莎贝尔同意指导她一个月，作为交换，她可以得到 50% 的收入。在继续为具有不同需求的各种客户提供服务的同时，她有时还很有创意（一位商人坐在办公桌前编排了四人组），同时她一直把心思放在别处，同时也在寻找一套属于自己的公寓。她在酒店走廊里遇到的一位老同学，可能是一名毒贩，也可能是一名妓女，为她提供了一个作为快递员的有利可图的机会，但该公司的老板发现伊莎贝尔太天真了，太危险了。去视察一间公寓，结果发现是丹妮丝的公寓，保罗也在那里试图重燃关系。伊莎贝尔和丹妮丝立即建立了联系。她也在寻找一套属于自己的公寓。她在酒店走廊里遇到的一位老同学，可能是一名毒贩，也可能是一名妓女，为她提供了一个作为快递员的有利可图的机会，但该公司的老板发现伊莎贝尔太天真了，太危险了。去视察一间公寓，结果发现是丹妮丝的公寓，保罗也在那里试图重燃关系。伊莎贝尔和丹妮丝立即建立了联系。她也在寻找一套属于自己的公寓。她在酒店走廊里遇到的一位老同学，可能是一名毒贩，也可能是一名妓女，为她提供了一个作为快递员的有利可图的机会，但该公司的老板发现伊莎贝尔太天真了，太危险了。去视察一间公寓，结果发现是丹妮丝的公寓，保罗也在那里试图重燃关系。伊莎贝尔和丹妮丝立即建立了联系。
在题为“音乐”的尾声中，伊莎贝尔似乎在她的新公寓里过得很好，而丹尼斯则开始了新的生活。漂泊了几天后，保罗遇到了他的前妻和女儿，并哀怨地请求多花点时间陪伴她们。保罗向后走，远离两人，不小心走到一辆汽车前面，被撞了。伊莎贝尔的妹妹现在显然是一名妓女，她与她的客户、司机一起逃离了现场。保罗的前妻也敦促塞西尔离开，称“这与我们无关”。当两人走开时，他们经过一个在车库里搭建的小型管弦乐队，正在演奏电影中回响的主题音乐。