平民家庭的托托（ThomasGodet饰）与隔壁富人家庭的阿尔弗雷德（HugoHaroldHarrison饰）在同一家医院同一天内出生。托托坚信，因为医院的一场大火，导致他们两个婴儿被父母抱错。本该属于他的优渥生活被阿尔弗雷德夺去，当然，每当他提及此事时不免遭受阿尔弗雷德的一顿老拳。随着父亲的意外去世，托托对阿尔弗雷德一家的嫉恨逐渐加深。憎恨并未令他得到满足与补偿，反而使他的一生永远笼罩在阴影之中……本片荣获1991年戛纳电影节青年奖最佳外语片奖、1992年法国凯撒奖最佳外语片奖、1991年欧洲电影节最佳男主角（MichelBouquet），最佳摄影，最佳剧本和青年电影奖、1992年葡萄牙奇幻国际电影节最佳影片和最佳剧本。
这部电影表面上以不久的将来为背景，讲述了一位名叫托马斯·范·哈斯布鲁克（Thomas Van Hasebroeck）的老人（根据童年的幻想，给自己起了个绰号“托托”）的生活故事，在复杂的倒叙中回顾了他平凡而看似平静的生活，夹杂着关于事件可能会如何发展的幻想。并不总是能够区分经过修饰或制造的记忆和幻想，因为托马斯是一个非常不可靠的叙述者，但有些场景（例如以托托为特工的叙事线索）绝对是幻想的。
托马斯坚信他的生命被阿尔弗雷德·康德“偷走了”，阿尔弗雷德·康德与托马斯同时出生，托马斯认为康德在婴儿时期无意中与自己交换了（与此不同的是，影片对于这种替代是否真的存在仍然含糊其辞）事情确实发生了，托马斯唯一的证据是他对自己出生那天的清晰记忆）。托马斯对阿尔弗雷德的嫉妒笼罩了他的一生，常常给他所爱的人带来悲惨的后果，他正在密谋复仇。在影片的大部分时间里，他的复仇意图都是以杀死阿尔弗雷德的阴谋的形式出现，但最终托马斯找到了一种更有创意、更令人惊讶的方式来“夺回”他的生活。