平凡的小伙子乔伊（劳伦斯·哈维 Laurence Harvey 饰）爱上了含着金汤匙出生的千金大小姐苏珊（简·西蒙斯 Jean Simmons 饰），虽然这段感情遭到了女方家人的强烈反对，但两人最终还是排除了万难携手步入婚姻的殿堂。然而，婚后的生活却并不如乔伊想象中的那么幸福。乔伊进入了苏珊父亲经营的公司里上班，常常遭到上司和同僚的冷嘲热讽，工作的十分不愉快，另一方面，他和妻子的价值观相差巨大，两人常常爆发激烈的争吵。
当乔伊发现妻子竟然令有情人后，他决定也自由的去寻找自己想要的生活。他带着对他有好感的姑娘诺拉（霍纳尔·布莱克曼 Honor Blackman 饰）私奔了。
乔的岳父阿贝·布朗 (Abe Brown) 是该镇的市长和磨坊主（伊林沃斯，桑顿路，布拉德福德）。出于乔的反对，安倍坚持将乔的孩子送到私立寄宿学校。乔的儿子对此也很不满意，当乔邀请报童进来喝杯茶时，他的儿子嫉妒地看着。
乔和妻子一起去参加雪利酒派对，但他更愿意去酒吧。聚会在他岳父的大房子里举行。在那里他遇到了诺拉。
乔在火车站向儿子告别。那天晚上晚些时候，他的姻亲，而不是他自己，选择了乔家里的地毯。
乔不再与他的妻子做爱，而她却与乔的已婚朋友有染。
乔和他的朋友一起去伦敦萨沃伊酒店与蒂菲尔德共进午餐。蒂菲尔德离开后，他们去看脱衣舞表演，朋友讨论了狡猾的商业交易。
乔遇见了乔治·艾斯吉尔，他们讨论乔如何导致了他妻子的死亡，但他有了新欢——诺拉。
乔戴着哈克贝利猎犬面具回家，发现房子里有另一个男人的迹象。他听到另一个男人和他的妻子在卧室里，但没有进去。他们下楼喝一杯时，他正坐在楼下。