勇猛果敢的杰里米·科曼（乔什·杜哈明JoshDuhamel饰）是一名备受欢迎的消防员，某晚在执行完任务后，他进入便利店购物，却遭遇率领手下抢夺地盘的黑帮头子戴维·黑根（文森特·诺费奥VincentD’Onofrio饰），店长及其家人被杀，杰里米侥幸逃脱。之后他作为证人指认凶手，但对戴维为人极其了解的警官迈克·塞拉（布鲁斯·威利斯BruceWillis饰）劝说杰里米接受证人保护，并隐姓埋名，以防止遭到戴维的无情报复。但是他的行踪很快被戴维一伙发现，他与女友塔莉亚（罗莎里奥·道森RosarioDawson饰）遭到伏击，女友更身受重伤。穷凶极恶的戴维，势要将杰里米逼向死路，困兽犹斗，杰里米展开绝死反抗……
经过一天辛苦的工作后，加利福尼亚州长滩消防员杰里米·托马斯·科尔曼和他的同事们考虑以一箱 15 年苏格兰威士忌来结束这一天。杰里米走进一家便利店买零食，但被雅利安兄弟会犯罪头目大卫·哈根打断。他指责店主拒绝出售他的商店，哈根想要进一步推进他的犯罪事业。店主说他从Eastside Crips那里购买了保护，而且这家商店位于他们的领土内，因此对哈根的目的没有用处。
哈根杀死了店主的儿子，然后又杀死了店主。杰里米险些逃脱，但腿部被哈根的一名手下开枪射中。警探迈克·塞拉（Mike Cella）的前搭档在另一起案件中追捕哈根时被谋杀，他看到了最终将哈根绳之以法的机会。哈根被拘留并被纳入警方阵容。哈根确信杰里米就在双向镜子后面，他背诵了杰里米的全名、地址和社会安全号码。
审判前，杰里米同意加入证人保护计划，并将自己的姓氏改为道格拉斯。他离开消防队并被转移到新奥尔良。尽管杰里米发现自己很难应对职业生涯的损失，但他在与美国副元帅塔利亚·达勒姆萌芽的恋情中找到了安慰分配给他的案件。后来，哈根的律师哈罗德·格瑟斯安排在审判前几周将他从监狱释放。结果，杰里米和塔莉亚发现自己的生命处于危险之中，因为哈根的两名杀手伏击了他们。虽然塔莉亚受伤了，但杰里米却打死了一名男子，迫使他们撤退。哈根打电话给杰里米，威胁要杀死他所爱的所有人，无论他是否作证。杰里米发誓要先杀死哈根，并放弃证人保护计划。
杰里米回到长滩的家中，在那里他寻找东区瘸子购买一件无法追踪的武器。杰里米监视了哈根的一个藏身之处并杀死了他的三名手下，而哈根则用棒球棒将杰里米的朋友兼消防同伴打死。Jeremy 留下了部分指纹，但警方无法识别他的身份，因为他的身份受到WITSEC身份的保护。塞拉认为杰里米是这些死亡事件的幕后黑手。杰里米变得更加大胆。他确定了哈根的一栋建筑的位置，并折磨了哈根的一名手下，后者将他引向了盖瑟斯。出于恐惧，盖瑟斯只为哈根工作，他向杰里米提供了哈根当晚所在的一栋废弃建筑的位置。
塔莉亚抵达长滩，试图说服杰里米放弃他的计划。杰里米将塔莉亚锁在浴室里并逃跑了，但哈根的杀手很快就到达并绑架了塔莉亚。那天晚上，杰里米利用他的消防知识，放火焚烧了哈根和他的手下正在聚会的大楼，杀死了哈根的手下。当杰里米意识到塔莉亚也在大楼里时，他穿上消防员服进入大楼营救她。塔莉亚设法挣脱了束缚，并在哈根试图逃离大火时杀死了他。杰里米在燃烧的大楼内遇到了哈根，经过一番挣扎，塔莉亚杀死了哈根。杰里米和塔莉亚离开大楼。事后，塞拉在与地区检察官交谈时，声明在被烧毁的建筑物中没有留下任何证据来指控任何人杀害哈根和他的手下。人们看到塞拉收起了他和老搭档的照片。