在大学期间，斯科特（凯文·詹姆斯KevinJames饰）是一名野心勃勃的摔跤选手，对于摔跤的热爱让他的生活充满了挑战和激情，他曾天真的以为，这份激情不可能会有退却的一天。然而，在42岁之际，斯科特突然发现自己竟然成为了一个生活乏善可陈的中年教师，死气沉沉的工作环境，毫无前途和发展刻板职业，在内心里，有一部分早已死去。为了节省开支，学校决定取消音乐课，作为音乐老师，马蒂（亨利·温克勒HenryWinkler饰）即将面临被解雇的命运。马蒂的悲惨遭遇点燃了斯科特的斗志，他决定帮朋友一把。通过打地下拳击赛，斯科特筹得了资金保住了音乐课在学校里的地位，他的这一举动却遭到了他人的误解。但是，在斯科特的内心里，放弃还是坚守，这个问题的答案早已了然于心。
前一级 大学摔跤手斯科特·沃斯 (Scott Voss) 42 岁，是一名无聊且幻灭的生物老师，在失败的威尔金森高中 (Wilkinson High School) 任教。[5]学校的预算削减危及其音乐项目的继续，这将导致其老师马蒂·斯特雷布被解雇。出于对同事和学生的关心，斯科特试图筹集 48,000 美元来维持音乐项目。他兼职担任成人公民课程的夜间讲师，学生尼科要求课外辅导。当斯科特到达尼科的公寓时，他得知尼科是一名前综合格斗选手。在观看UFC比赛时在尼科的公寓里，斯科特得知一场比赛的失败者将获得 10,000 美元，这让他萌生了通过在综合格斗比赛中比赛并输掉比赛来筹集资金的想法。
斯科特在尼科和马蒂的帮助下，从未经批准的小型比赛开始，只向失败者支付 750 美元。在斯科特击倒对手“幸运”帕特里克·穆雷并意识到胜利会带来更大的回报，需要更少的战斗来实现他的目标后，尼科开始训练他的防守，后来又增加了教练马克来教授进攻。当马蒂和斯科特一起训练时，斯科特的学生之一、乐队成员玛丽亚·德拉克鲁兹通过将信息写入歌曲来帮助尼科学习公民资格考试。随后，斯科特开始参加小型综合格斗比赛，并逐渐为学校获得更多的资金。
斯科特一直在追求学校护士贝拉·弗洛雷斯，他们分享彼此调情的时刻，同时也重新点燃了斯科特对教学的热情。他开始融入班级并赢得学生的尊重。当马克告诉斯科特，尼科拒绝了乔·罗根（Joe Rogan）提出的一场经批准的 UFC 比赛时，斯科特距离他的目标只有 6,000 美元，并且确定输了就能赚 10,000 美元。斯科特与尼科对峙，尼科道歉并承认他拒绝了，因为他曾经被邀请参加 UFC，但在训练时颈部受伤，结束了他的职业生涯。斯科特和尼科接受了邀请，前往拉斯维加斯米高梅大酒店为了战斗。他到达的那天晚上，贝拉打电话给斯科特，告诉他学校副校长罗伯特·埃尔金斯因贪污学校财产（包括斯科特的奖金）而被捕。斯科特的所有努力都白费了，他决定必须赢得这场战斗并赢得 50,000 美元。
斯科特的名声大噪，学校的乐队出现在看台上，演奏尼尔·戴蒙德 ( Neil Diamond)创作的主题曲“ Holly Holy ” ，这要归功于贝拉与罗根的联系。在战斗中，马蒂提醒失败的斯科特，即使他没有获胜，他也激励了学生，这才是他们作为老师的真正目的。斯科特对他危险的对手肯·迪特里希没有答案，他对原来的对手取消比赛感到愤怒，而且他和一个“不值得”在 UFC 战斗的人在一起。斯科特在前两轮比赛中挣扎求生，但在从学生们那里找到灵感后，他成功地在第三轮也是最后一轮比赛中获胜，赢得了 50,000 美元和迪特里希的尊重。
在结束场景中，音乐节目得以保留，由于斯科特的捐赠，学校以正常预算运营，尼科和斯科特公民班的所有学生都参加了美国公民入籍仪式。