本片根据挪威著名抵抗组织战士马克斯•马努斯的真实经历改编。三十年代末期，战争的阴云笼罩欧洲大陆，德国和苏联从东、西两个方向蚕食欧洲诸国。1940年，马克斯•马努斯（AkselHennie饰）同众多挪威青年组成志愿军赴芬兰参加“冬天战争”，以阻止苏联占领芬兰，后因德国出兵挪威，马努斯只得返回奥斯陆，筹办地下刊物宣传反纳粹主张。这份危险的事业导致马努斯被纳粹捉获，然而他涉险逃脱，并终于抵达苏格兰，接受了英方的严格训练。1943年，马努斯空降挪威，利用自制炸弹袭击德国舰只，由此，开始了他以精神病患者身份成为抵抗英雄的传奇人生……本片包揽2008年挪威电影阿曼达奖最佳电影、男主角、摄影、剧本等七项主要奖项。
在芬兰冬季战争期间作为志愿者与苏联作战后，马克斯·马努斯被自己的经历所困扰，返回挪威，发现挪威已被纳粹占领。他加入了挪威抵抗运动，对抗德国人，进行非法宣传，但他的牢房很快就被发现，他跳窗后被捕。住院后，他设法逃到苏格兰，在那里接受英国突击队的破坏和虚假信息训练。与朋友格雷格斯·格拉姆一起返回挪威后，他的第一个任务是攻击德国补给船。他非常成功，并成为当地的特别目标盖世太保头子齐格弗里德·费默。然而，马努斯避免了被捕，并与格拉姆和贡纳尔·桑斯特比组成了所谓的“奥斯陆帮”，并与其他人一起获得了挪威国王的勋章。
中立国瑞典的斯德哥尔摩成为盟军挪威人的聚会点。在这里，格拉姆将马努斯介绍给“蒂肯”，一位已婚妇女，担任英国领事馆的挪威联系人，两人建立了关系。随着战争变得更加残酷，马努斯的许多朋友丧生，他开始责怪自己是幸存者。战争后期，他成功击沉了SS Donau 号，该船于 1945 年 1 月 16 日被击沉。战后，他因前景黯淡而感到茫然，遇到了被监禁的 Fehmer，并意识到每个人都只是战争毫无意义的受害者。 。[
1940 年，马克斯·马努斯 (Max Manus) 在芬兰随挪威军队服役对抗苏联，之后返回挪威，发现挪威曾被纳粹入侵和占领。他组织了一场抵抗运动，但最初做得很糟糕，导致他不得不逃往英国。在那里，在英国人的训练下，自由的挪威人被训练并组成强大的突击队，马克斯是他们最有能力和最成功的指挥官之一。