二战期间，身为犹太人的女主人公被关进纳粹集中营。在那里她和一个在囚犯身上做人体实验的医生发生了一段感情纠葛，也因此保住了性命。数十年过后，女主人公和两个儿子生活在一起。那段曾经的往事一直困扰着她，同时两个性格迥异的儿子，也各有各的烦恼。当他们知道母亲的过去后，又会有如何表现呢？
第二次世界大战期间，一名犹太妇女因与一名在纳粹集中营负责人体实验的医生的恋情而救了自己的命。该女子随后结婚并搬到纽约，在那里抚养了两个情感发育不良的儿子。大儿子在一家诈骗模特经纪公司工作时，与自己与生活脱节的感觉作斗争，在那里他结识了一位迷人的年轻同事，这位同事开始让他恢复兴奋感和目标感。这个神经质的小儿子与母亲陷入了一种强迫性的、相互依赖的关系。
幸存者中的幸存者背负着什么样的负担？纳粹集中营中的一名年轻女子通过引诱对囚犯进行医学实验的年轻医生而挽救了自己的生命。镜头切换到几十年后，同一个女人（比塞特饰）住在纽约市，并结婚并育有两个已成年的儿子。两个兄弟姐妹在长期行为古怪的母亲的领导下，有着不同的发展。年轻的根本应付不了，而年长的则应付得太好了。由乔什·卢卡斯 (Josh Lucas) 饰演的他现年 40 岁，躲藏在性心理的越轨行为中，并在一家欺诈性的模特经纪公司工作，欺骗年轻人和充满希望的人。他这两方面都很擅长——太好了。那么为什么他越来越害怕呢？他会输掉比赛吗？他的性能力和智力上的谩骂不再让他感觉好一点。他必须改变才能生存。