一个房地产经纪人、一个前网球明星和一个水管工抓住了一个独特的机会，利用美国人对真实犯罪的痴迷准备大赚一笔。
《真实故事改编》是一部由真实事件改编的电影，故事发生在20世纪末期的一个小村庄里。故事的主人公是一名名叫小牛的少年，他是当地的一名贫困家庭的孩子。小牛出生在一个贫困的家庭中，他的父亲是一名泥瓦匠，母亲是一名家庭主妇。家里有两个兄弟姐妹，全家人靠着父亲微薄的工资生活。
小牛虽然生活在贫困的家庭中，但他是一个充满活力和梦想的孩子。他喜欢做各种手工艺品，并且梦想成为一名画家。他经常用自己省下的零花钱去买颜料和画笔，在家里的墙上画画。即使家里条件不好，小牛也没有放弃自己的梦想。
在小牛读小学的时候，他结识了一个叫芸娘的女孩，芸娘是一个跟小牛差不多年龄的女孩，同样是贫困家庭的孩子。小牛和芸娘成为了好朋友，他经常帮助芸娘做作业，芸娘也会和小牛一起画画。两个孩子从学校到家里都会一起走，互相陪伴。
但是，小牛的家庭生活并不是一帆风顺的。他的父亲经常因为缺乏工作而失望和沮丧。一天，他父亲和一些村民一起去到城市参加一个招聘会，但他们都没有找到工作。回到家里后，小牛的父亲觉得很沮丧，觉得他无法给家庭带来更好的生活。他开始喝酒，习惯了酗酒。
此时，村里的一些青年开始加入一些反社会勾当中，其中一名叫小龙的青年是小牛的同学，他开始在集市上交易毒品。他通过红包传递和其他方式把毒品传递给小牛，要求他卖掉并将钱交给他。小牛因为想要帮助家里，就开始卖毒品，并把赚来的钱交给小龙。
小牛从小龙那里得到的赚钱让他和家人的生活变得更好了，但他也发现自己的行为是错误的。他觉得自己在做一件违法的事情，但是他没有勇气停止自己的行为。他和芸娘讨论这个问题并得到了她的鼓励，他开始计划和芸娘一起去报警，告诉警察这个秘密。在此之前，他决定把所有赚来的钱买回毒品，并去烧掉他们。
小牛和芸娘一起去了警察局，他们告诉了警察这个秘密。警察在小牛的帮助下逮捕了小龙和他的同伙，缴获了大量毒品。小牛的家庭从此恢复了正常生活，小牛也重新开始追求自己的梦想，继续画画。
整个故事看似简单，却蕴含着无尽的人性哲理和正念教育。小牛坚持自己的长远目标，并且为了帮助家人而尝试去做一些错误的事情，但他在获得正确信息和话语后立即采取了行动，将错误选择纠正为正确选择，诠释了正面的价值观。这既是对文化教育的实践，也是对人性的最好诠释与追求。