比尔·泰勒是一个爱争论、脾气暴躁的山地人。亨利·弗拉普是泰勒的好朋友，也是一名捕兽者。他们一起捕获海狸，与美洲原住民战斗，在山地人的聚会上喝酒，同时试图将他们的“海狸皮”卖给一个名叫丰特内尔的凶残的法国商人。
泰勒在黑脚地区寻找一个传说中的山谷，“那里充满了海狸，以至于它们会跳进陷阱。” 奔跑的月亮离开了她虐待她的丈夫，一个名叫重鹰的无情的黑脚战士，并在毛皮诱捕时代的末日遇到了两个诱捕者。起初比尔只想带她去安全的约会地点，但她拒绝离开，最终成为了他的女人。在诱捕时，比尔和亨利遭到黑脚的攻击，亨利在比尔面前被重鹰剥下头皮。泰勒跑回营地，他和跑月逃跑却被抓住。后来，泰勒（认为跑月也被杀了）得到了逃命的机会（类似于约翰·科尔特的现实生活事件））并被战士追赶，他最初躲在海狸巢穴中躲避。他们追赶他，直到他和重鹰掉入汹涌的河流中。重鹰到达岸边，比尔越过瀑布。重鹰回到营地，试图再次让月奔成为他的女人，并强奸了她，但她拒绝屈服。他知道比尔·泰勒活了下来，并且会来找她，就像他所做的那样。
在求生之旅中，比尔遇到了在倒卖事件中幸存下来的亨利，并最终得知奔月还活着。他和亨利出发去营救她，而另一对捕兽者勒邦特和沃尔特斯也紧随其后，他们也在寻找海狸谷。勒邦特和沃尔特斯被重鹰和他的战士们杀死后，亨利的胸部被箭射中，死在泰勒的怀里。泰勒随后潜入黑脚营地并找到了奔月，但在他们逃脱之前，重鹰到来了。泰勒和重鹰展开肉搏战，就在重鹰准备用刀杀死泰勒时，奔月用步枪射击了他，将他杀死。泰勒在河边建造了一个传统的黑脚天葬平台，并将亨利的尸体放在上面，