获柏林电影节评审团大奖。影片取材于意大利文艺复兴时期薄伽丘的著名小说集《十日谈》，帕索里尼从中挑选了8个（亦有说10个）发生在那不勒斯等意大利南部地区的故事进行拍摄（原著中以佛罗伦萨地区故事为主），这些故事大多以揭露教会虚伪丑恶本质为宗旨，并鲜明地表现了作者对人性解放的肯定态度。 原著《十日谈》是意大利文艺复兴时期最重要的文学作品之一，它以十四世纪黑死病横行的时期为背景，通过十位青年所讲述的一百个故事，大胆鞭挞了当时天主教会的种种丑行，表现出平民阶层追求自由、摆脱宗教束缚的渴望。这部现实主义风格明显的作品堪称欧洲古典文学的杰作，被后人誉为和但丁《神曲》齐名的 人曲。 意大利新现实主义影片后期崛起的导演帕索里尼，延续了自己六十年代以古代神话题材警醒当今世人的创作路线，以相对通俗化的手法连续改编拍摄了《十日谈》、《坎特伯雷故事》和《一千零一夜》三部古典名著影片，合称生命三部曲。因为这三部影片中裸露镜头较多，又采用了较为通俗的娱乐片路线，有的电影学者也称之为帕索里尼的色情三部曲。对此帕索里尼本人阐述了自己的创作观点：我向观众表现的是整个世界，封建的世界，在这个世界里，情欲极其深刻而狂热地起着支配一切的作用。……我要推出这个世界并且说：你们可以比较一下，我要向你们表明，我要向你们诉说，我要向你们提醒。
序言：这部电影根据导演的要求，用那不勒斯方言拍摄，提供了乔瓦尼·薄伽丘 书中故事的各种情节，并通过画家乔托（帕索里尼本人饰演）的学生联系起来，乔托来到了意大利。那不勒斯画壁画。
片尾字幕滚动播放，同时上方播放歌曲《Cerca di un marito》中的 Zesa Viola o La Zita 。那不勒斯民谣讲述的是一位女仆寻找丈夫的故事。影片以 Ciappelletto 爵士（他在影片稍后回归）谋杀并隐藏尸体开始。然后场景过渡到安德烈奥乔的故事。
佩鲁贾的安德烈奥乔： 在第一集中（基于第二天第五个故事），佩鲁贾的安德烈奥乔来到那不勒斯买马。一位富有的女士从她的一位年长仆人那里得知此事，并设计了一个诡计来骗取他的钱。她借口他们是失散多年的兄弟姐妹，邀请他到她家吃晚饭。晚饭后，他们都上床睡觉，安德烈奥乔穿上睡衣，把衣服和钱放在床上。然后他去洗手间，从活板门掉下来，掉进了粪便槽里。年轻人逃跑了，遇到了两个小偷，他们试图在附近的一座教堂抢劫大主教菲利波·米努托洛 (Filippo Minutolo)墓中的珠宝 [ it ]几天前去世的人。安德烈奥被说服参与并进入坟墓偷走珠宝。他找到了主教珍贵的戒指并为自己保留了它。他告诉其他人他找不到它，他们知道他在撒谎。他们对他关上了大门，将他置于必死无疑的境地。他大声喊叫也无济于事。随后，另一伙强盗带着同样的计划进入墓穴，盗取珠宝。安德烈奥乔听到了这个消息并等待着。领头的强盗要求另外两人进入坟墓，但他们拒绝了。他称他们为胆小鬼，并嘲笑他们害怕。当他告诉他们“死人不咬人”时，安德烈西奥突然出现并咬了强盗的腿。三名强盗惊恐地逃跑了，而安德烈奥随后从坟墓里跳了出来，带着他的新戒指昂首阔步地走了。
小偷恰佩莱托：在那不勒斯，一位老人正在向感兴趣的人群朗读那不勒斯语的淫秽故事（根据《第九天》的第二个故事改编）。在一座修道院里，一名修女正在与一名男性访客发生性关系。当其他修女发现此事后，她们急忙向院长圣母告发她。半夜，与神父一起睡觉的女院长被敲门声吵醒，并迅速穿好衣服。她不小心将他的内裤误认为是自己的面纱，冲出了门。院长开始责骂修女，但她指出了内裤，修女们都意识到院长也犯了同样的罪。从那天起，修女们都得到了情人。
当这个故事被讲述的时候，恰佩莱托爵士正在扒窃那些卷入这个故事的人的口袋。他给了一个男孩一些钱以换取性交，场景结束。
Masetto da Lamporecchio： 在第二集中（基于第三天，第一个故事），一个年轻人，Masetto da Lamporecchio，受到一位园丁的鼓励，到当地一家充满美丽女人的修道院寻找工作。年轻人想到假装又聋又哑地进去，因为女院长不希望修道院里有英俊的年轻人，但会对她认为没有威胁的聋哑人感到不满。他得到了这份工作，在照料花园时，两个修女决定利用他做爱，因为他不能出卖她们。其他姐妹们看着这一幕，也想加入进来。事实证明，姐妹们贪得无厌，年轻人终于打破沉默，向女院长抗议，称他无法满足她们的要求。女院长宣称他突然有能力说出上帝的奇迹，但这只是将年轻人留在修道院的借口。
佩罗内拉： 在第三集中（基于《第七天》第二个故事），平民佩罗内拉给她愚蠢的丈夫贾内洛戴上了绿帽子。当她和情人做爱时，詹内洛意外地回家了。听到丈夫敲门，另一个男人就躲进了一个大锅里。佩罗内拉打开门，对詹内洛下班这么早回家大喊大叫。贾内洛解释说，今天是圣加莱奥内节，所以没有工作可做。相反，他为他们拥有的大锅找到了新买家（情人就藏在锅里，詹内洛还不知道）。佩罗内拉设计了一个计划来解释她在罐子里的情人，并告诉贾内洛她已经有了买家，而且他正在检查罐子。她告诉他，她以七第纳尔的价格出售了它，这比贾内洛卖给他的买家的价格还要高。丈夫接受了这一点，并告诉买家离开，因为锅已经卖掉了。贾内洛去了锅室，隐藏的情人突然出现，对他大喊锅内脏了。妻子告诉丈夫在卖之前先把它清理干净。贾内洛进入锅内，当他在锅内时，他的妻子和她的情人在旁边大声而热情地性交。妻子指着罐子的不同位置，告诉丈夫把它们都刮干净，直到找到“正确的位置”。她清洁罐子的命令与她的爱人插入她的指示相同。然而，丈夫却对此毫不在意，还自嘲地笑了笑。妻子告诉丈夫在卖之前先把它清理干净。贾内洛进入锅内，当他在锅内时，他的妻子和她的情人在旁边大声而热情地性交。妻子指着罐子的不同位置，告诉丈夫把它们都刮干净，直到找到“正确的位置”。她清洁罐子的命令与她的爱人插入她的指示相同。然而，丈夫却对此毫不在意，还自嘲地笑了笑。妻子告诉丈夫在卖之前先把它清理干净。贾内洛进入锅内，当他在锅内时，他的妻子和她的情人在旁边大声而热情地性交。妻子指着罐子的不同位置，告诉丈夫把它们都刮干净，直到找到“正确的位置”。她清洁罐子的命令与她的爱人插入她的指示相同。然而，丈夫却对此毫不在意，还自嘲地笑了笑。她清洁罐子的命令与她的爱人插入她的指示相同。然而，丈夫却对此毫不在意，还自嘲地笑了笑。她清洁罐子的命令与她的爱人插入她的指示相同。然而，丈夫却对此毫不在意，还自嘲地笑了笑。
普拉托的 Ciappelletto 爵士：在以普拉托 开始的第四集（基于第一天，第一个故事）中，那不勒斯商人 Ciappelletto 爵士被雇主派往德国做一笔交易。在他一生的大部分时间里，他将自己的灵魂奉献给了罪恶、诱惑和利益，无视所有的道德和伦理价值观。他犯有亵渎罪、伪造罪、谋杀罪和强奸罪，而且他是一名同性恋。他的雇主希望把他送到德国，在那里没有人知道他的卑鄙行径。在那里他会遇到两个那不勒斯高利贷者同胞。那天晚上，恰佩莱托做了一个不祥的梦，梦见自己裹着裹尸布被游街示众，周围的修道士和僧侣正在用人类头骨打排球。他到达德国并与这两个人会面。他们高兴地唱着那不勒斯歌曲《Fenesta ca Lucive》一起喝酒，但恰佩莱托晕倒了。上帝惩罚了他一场重病，迫使他濒临死亡。这两个人感到愤怒，因为如果他们把他赶出去，他们会被视为坏主人，但如果他的罪行被揭露出来，他们肯定会引起负面关注。恰佩莱托制定了一个坦白计划，并打电话给一名僧侣，告诉他几个谎言和半真半假的事实，让他看起来非常纯洁，同时假装对小罪感到畏缩。他告诉和尚，他从未和女人睡过（不说他是同性恋），和尚认为这是非常神圣和正义的行为，因为他很英俊。他向僧人回忆说，他曾经因为母亲打翻了牛奶而咒骂过他，从那以后，他就一直被那段记忆所折磨。他还说，他曾经因在教堂吐痰而感到羞耻。僧侣感到惊讶，因为他相信恰佩莱托是他忏悔过的最神圣的人。恰佩莱托去世后，由于这些谎言，人们认为他是圣人。恰佩莱托死后被尊为圣人。僧侣向“圣恰佩莱托”致悼词，并敦促与会者注意并记住他的神圣行为。他说他们都应该像他一样生活。悼词结束后，许多穷人、残疾人和病人进入圣恰佩莱托所在的房间，触摸他的身体以示赞美。两个那不勒斯人惊讶地看着对方，他的计划成功了。僧侣向“圣恰佩莱托”致悼词，并敦促与会者注意并记住他的神圣行为。他说他们都应该像他一样生活。悼词结束后，许多穷人、残疾人和病人进入圣恰佩莱托所在的房间，触摸他的身体以示赞美。两个那不勒斯人惊讶地看着对方，他的计划成功了。僧侣向“圣恰佩莱托”致悼词，并敦促与会者注意并记住他的神圣行为。他说他们都应该像他一样生活。悼词结束后，许多穷人、残疾人和病人进入圣恰佩莱托所在的房间，触摸他的身体以示赞美。两个那不勒斯人惊讶地看着对方，他的计划成功了。
乔托的学生： 在一个短暂的中场休息（基于第六天，第五个故事）中，伟大画家乔托的学生正与他的同伴福雷塞·达·拉巴塔先生一起去绘制圣基亚拉大教堂。他乘坐的马车被大雨挡住了，他们躲在附近一位名叫根纳里（Gennari）的无牙农民的身边，后者为乘客提供衣服。乔托和达拉巴塔的学生穿着这些破烂的衣服来到教堂。在观察市场上的路人以获取视觉灵感后，两人开始粉刷大教堂的墙壁。他发现一些市场人士将在下一个有关卡特琳娜和里卡多的片段中担任演员。影片的其他故事随后继续。
卡特琳娜·迪·瓦尔博纳和里卡多： 在第五集中（基于第五天，第四个故事），来自瓦尔博纳（那不勒斯附近的一个小镇）的年轻女子卡特琳娜在玩捉迷藏时爱上了一个名叫里卡多的小男孩。她不敢告诉父亲，因为她认为他可能会生气。她设计了一个诡计，在父母不知情的情况下，与情人在露台上过夜，做爱。她告诉母亲，房子里对她来说太温暖了，她想呆在外面，这样她早上就能听到夜莺的歌声。她的父母在外面为她搭建了一张临时床，她在那里等待里卡多。他爬上她家的墙，在临时搭建的床上与她做爱。第二天早上，女孩的父亲走到外面，发现两个恋人赤身裸体地睡觉，而她则抱着他的生殖器。他跑进去让妻子告诉她，他们的女儿“手里抓到了夜莺！” 母亲冲到外面想看看发生了什么事，当她看到这对赤身裸体的人时，她正要尖叫。父亲捂住了她的嘴，解释说这个男孩很般配，因为他的婚姻可以通过嫁妆赚到一大笔钱，这会提高他们的社会地位。父亲叫醒了两人，并告诉里卡多，他能活着离开家的唯一方法就是娶他的女儿。里卡多同意了，大家都很高兴。父亲给了里卡多一枚戒指，卡特琳娜就在那里嫁给了他。父亲叫醒了两人，并告诉里卡多，他能活着离开家的唯一方法就是娶他的女儿。里卡多同意了，大家都很高兴。父亲给了里卡多一枚戒指，卡特琳娜就在那里嫁给了他。父亲叫醒了两人，并告诉里卡多，他能活着离开家的唯一方法就是娶他的女儿。里卡多同意了，大家都很高兴。父亲给了里卡多一枚戒指，卡特琳娜就在那里嫁给了他。
墨西拿的伊丽莎白和西西里人洛伦佐： 在第六集（基于第四天第五个故事）中，以墨西拿为背景，一个女孩伊丽莎白，迷人且拥有巨大的财富，爱上了年轻的西西里人洛伦佐她兄弟的雇员。然而，她的兄弟们发现了他们的爱情并变得愤怒。他们假装吃午餐，邀请洛伦佐到他们的私人花园，但随后为了挽救家族的荣誉，用匕首在他背后刺伤了他。他们将洛伦佐的尸体埋在花园里。他们回到伊丽莎白身边，说洛伦佐出差了。伊丽莎白整夜为他哭泣，之后他的鬼魂出现在她的梦中，并告诉她他被杀并埋在家里的花园里。第二天，伊丽莎白请求允许去花园，兄弟们同意了她，并没有怀疑她知道洛伦佐被杀并埋葬在那里。伊丽莎白去了花园，当她发现洛伦佐的尸体时，她砍下洛伦佐的头并将其带回卧室。她把它藏在一盆罗勒里，
杰玛塔： 在第七集中（基于第九天，第十个故事），平民彼得罗和他的妻子杰玛塔有一位名叫唐·贾尼的客人和他们住在一起。他们的邻居齐塔要结婚了，这意味着杰玛塔不能和她住在一起，所以三人必须住在同一所房子里。杰玛塔和彼得罗睡在卧室里，唐·贾尼则在马厩里。唐贾尼狡猾地告诉彼得罗和杰玛塔，杰玛塔可以变成马，然后再变回人，这样她就可以用来播种她丈夫农场的田地。唐·贾尼只有使用特殊咒语才能实现这一目标。这个咒语是一个诡计：医生想象了一种仪式，使他能够在女人丈夫的众目睽睽之下与女人发生性关系。Don Gianni 在 Pietro 面前脱光 Gemmata 的衣服，抓住她的胸部、头发、背部和臀部，并描述了当她是母马时每个部分的外观。在最后一部分，他即将把他的阴茎插入她体内，并称其为她的“尾巴”。皮特罗尖叫着说他不想要尾巴。唐贾尼转身告诉彼得罗，他的尖叫毁了一切，所以现在她不能变成一匹马。
天堂与地狱： 第八集（基于第七天，第十个故事）涉及来自那不勒斯的两个角色，名叫 Meuccio 和 Tingoccio，他们同意在死后互相告诉对方有关天堂或地狱的信息。一段时间后，廷戈乔去世了。梅乌西奥（Meuccio）为自己的灵魂感到担忧，因为他与女友发生了多次非婚性行为。一天晚上，他做了一个梦，梦中他的朋友告诉他，他在地狱边境，尽管天使知道他所有的罪过，但他们并不像他们所相信的那样认为性是大罪。梅乌西奥穿过街道找到他的女朋友，并对她尖叫“这不是罪！”
尾声： 最后一幕回到了画家乔托的学生身上，他已经完成了他的壁画，其中描绘了电影的情节。在最后一幕中，他对自己的作品惊叹不已，并对自己说：“为什么要完成一部作品，如果只是梦想就更好了呢？”