《茜茜公主》系列影片包括《茜茜公主》、《年轻的皇后》和《皇后的命运》三部曲。作为系列影片的首部，该片讲述了茜茜公主（罗密·施奈德 Romy Schneider 饰）与奥地利国王弗兰兹·约瑟夫（卡尔亨兹·伯恩 Karlheinz Böhm 饰）邂逅相恋的故事。
茜茜出生在 巴伐利亚的贵族之家，她美艳动人，性格活泼。姨妈苏菲打算安排自己的儿子，即奥地利王位继承人弗兰兹，在他的生日庆典上与茜茜的姐姐海伦订婚。母亲和姐姐带着茜茜赴奥地利参加庆典，调皮的她偷偷溜出去钓鱼，不料却与英俊的国王弗兰兹相遇。茜茜动人的微笑深深击中弗兰兹，让他彻底爱上了天真纯情的茜茜，并不顾一切违背母亲苏菲的旨意，在生日庆典上宣布茜茜才是自己的皇后。虽然有情人终成眷属，但这段浪漫纯真的爱情却是刚刚面临考验。
伊丽莎白公主，绰号“茜茜公主”，是巴伐利亚马克西米利安·约瑟夫公爵和巴伐利亚卢多维卡公主的二女儿。她是一个无忧无虑、冲动、热爱自然的孩子。她与七个兄弟姐妹在巴伐利亚州施塔恩贝格湖畔的家族所在地波森霍芬城堡长大。她有一个幸福的童年，没有与皇室身份相关的限制。
16 岁的茜茜公主与母亲和端庄的姐姐海伦（被称为“Néné”）一起从波森霍芬前往上奥地利州的温泉小镇巴德伊舍。卢多维卡的妹妹索菲女大公是奥地利年轻皇帝弗朗茨·约瑟夫一世的母亲。海伦被索菲大公夫人叫去皇家别墅会见年轻的皇帝弗朗茨·约瑟夫，以便两人立即订婚。茜茜并不知道这次旅行的真正原因，也因为她少女般的浮躁，被姨妈禁止参加任何社交活动。
身着匈牙利制服的年轻皇帝弗朗茨·约瑟夫（1853 年，米克洛斯·巴拉巴斯创作）
茜茜公主在森林里钓鱼，偶然遇见了弗朗茨·约瑟夫。皇帝并不知道这个女孩是他的表妹茜茜公主。他喜欢她并邀请她下午去阿尔卑斯山打猎。他们按照安排在山里见面，交谈并结识。茜茜爱上了他，但没有透露自己的真实身份。在旅途中，茜茜得知弗朗茨·约瑟夫和她妹妹计划结婚。皇帝承认他嫉妒那个将要娶茜茜公主的男人，并承认他觉得自己与内内没有任何联系。听到他间接的爱意宣言后，茜茜因对内内的忠诚而心烦意乱。她没有任何解释就逃离了弗朗茨·约瑟夫。
当茜茜公主回到住处时，内内透露了前往巴德伊舍的原因：与弗朗茨·约瑟夫订婚。不料，新客人利珀王子到来，茜茜公主受大公夫人邀请，在皇帝的生日庆典上担任他的搭档。在他的生日聚会上，弗朗茨·约瑟夫突然发现茜茜公主和她的母亲和妹妹一起出现在场。他意识到茜茜是谁，并试图与她交谈，公开承认他的爱并向她求婚。茜茜公主为了不背叛她的妹妹而拒绝了弗朗茨·约瑟夫。他不顾母亲的保留和茜茜的抵抗，宣布与茜茜订婚，令客人们大吃一惊。内内伤心欲绝，哭着离开了队伍。茜茜处于震惊之中，
在波森霍芬，婚礼的准备工作已经开始。茜茜公主对即将到来的婚姻并不感到兴奋，因为内内的伤害已经无限期地消失了。为了姐姐的缘故，茜茜试图解除婚约，然而，内内带着新的追求者、图恩和塔克西斯世袭亲王马克西米利安·安东回来了。姐妹俩重聚，内内向茜茜的婚姻表示祝福。
为了参加婚礼，茜茜公主与家人乘坐“弗朗茨·约瑟夫”号汽船沿多瑙河前往维也纳。人们站在河岸边，挥舞着旗帜，为他们未来的女皇欢呼。作为盛大游行的一部分，茜茜公主乘坐镀金马车进入城市。婚礼于 1854 年 4 月 24 日在奥古斯丁教堂举行。