凯文·弗林（杰夫·布里吉斯 Jeff Bridges 饰）是个天才程序员，然而曾经开发的一款游戏软件被前同事盗取，为了证实那是自己的作品，凯文试图进入前同事公司的主控程序MCP，却发现其已经强大到随意控制其他程序。凯文求助于同事艾伦（布鲁斯·巴克林纳 Bruce Boxleitner 饰），后者设计了一款钳制MCP的程序Tron，不想MCP察觉了凯文的动作，将他吸进程序空间，变成一个掌控之下的小程序。在MCP空间内，凯文需要保住性命，更要找到破解方法回到现实……《电子世界争霸战》是史上第一部赛博空间题材电影。

黑客凯文（杰夫·布里奇斯饰）拼命的证实EN公司最热的电子游戏是从他那里被自己以前的同事偷走的。而现在他的这个同事已经成为了EN公司的高级主管凯文的奴隶，却因为一个疯狂的被称为“大哥”的主脑操控程序所破坏。一天晚上，主脑操控程序发现凯文是黑客，于是把他带入了虚拟世界。凯文发现主脑操控程序正在制造一个虚拟的世界，而在这里与现实世界一样让人感到悲哀。凯文唯一的希望就是找到Tron，这是一个独立的安全系统程序，可以帮助自己毁掉主脑操作程序，让虚拟和现实时空都恢复秩序 [2] 。

Kevin Flynn 是一位领先的软件工程师，曾受雇于大型科技公司 ENCOM。他现在经营一家视频游戏厅，并试图侵入ENCOM 的主机系统；然而，ENCOM 的主控制程序(MCP) 阻止了他的前进。在 ENCOM 中，程序员艾伦·布拉德利 (Alan Bradley) 和他的女朋友、工程师洛拉·贝恩斯 (Lora Baines) 发现 MCP 已经关闭了他们对项目的访问权限。当艾伦与高级执行副总裁埃德·迪林格对质时，迪林格表示，安全措施是为了阻止外部黑客攻击。然而，当迪林杰通过他的电脑办公桌私下询问 MCP 时，他意识到 MCP 已经扩展到强大的虚拟智能并一直非法挪用个人、企业和政府项目来增强自身能力。当迪林杰通过将弗林的游戏当作自己的游戏登上 ENCOM 的高层时，MCP 威胁迪林杰，如果他不遵守其指示，就会揭露他的抄袭行为。

洛拉推断弗林就是黑客，她和艾伦去他的游戏厅警告他。弗林透露，他一直在试图找到证明迪林杰抄袭的证据。三人共同制定了闯入 ENCOM 并解锁艾伦的“Tron”程序的计划，这是一项旨在保护系统并对抗 MCP 功能的自治安全措施。一旦进入 ENCOM，三人就分开了，弗林通过实验室终端与 MCP 发生了直接冲突。在弗林获得他需要的信息之前，MCP 使用了实验激光器将其数字化并上传到 ENCOM 大型机网络空间。在那里，计算机程序是生命实体，以创建它们的人类“用户”（程序员）的形象出现。该空间由 MCP 及其二号人物萨克统治，他们强迫程序放弃对用户的信仰，并强迫那些抵制的人参加致命的游戏。