1943年，意大利博洛尼亚地区农村，八岁小女孩玛蒂娜（葛蕾塔·祖切瑞·蒙塔娜莉 Greta Zuccheri Montanari 饰）充满希望地等待着小弟弟的出生。玛蒂娜在上个弟弟死在自己怀里后就拒绝开口说话了，为此她没少遭村里的小孩嘲弄。但家里大人都很爱她，包括从城里回家的小姨贝宁米娜（阿尔芭·洛尔瓦彻Alba Rohrwacher 饰）。玛蒂娜的爸爸阿尔曼多（克劳迪奥·卡沙地欧Claudio Casadio 饰）拼命工作养活一大家子，尽管他支持当地的抵抗军，却也不得不出售农产品给零散的德国纳粹。随着抵抗军与纳粹之间冲突的升级，战争的脚步越来越近。玛蒂娜沉默地观察着村子里所发生的一切，以及最终到来的，她所不能理解的杀戮与死亡。 本片获2009年罗马电影节评委会银奖及观众票选大奖。
影片以1943 年至1944 年冬天的亚平宁山脉为背景。八岁的玛蒂娜与她的父母和一个农民大家庭住在一起，他们每天为生存而辛苦劳作。自从弟弟玛蒂娜去世后，她就不再说话了，这让她成为同龄人嘲笑的对象，但她的观察却很深刻。第二次世界大战到来了，德国士兵和游击队的入侵越来越频繁。玛蒂娜的母亲莉娜怀孕了，玛蒂娜小心翼翼地度过了九个月的妊娠期，而战争与日常生活交织在一起：洗衣、马厩里的编织篮子、宰杀猪、年轻人的调情，第一次圣餐。
1944 年9 月底，玛蒂娜的弟弟出生在家里。黎明时分，党卫军在德国士兵的支援下抵达山区。他们进行了一场凶猛的围捕，被称为“马尔扎博托大屠杀”：老人、妇女和儿童被赶进墓地、教堂和农舍后被杀害。设法逃脱的玛蒂娜被发现并与其他数十人一起被关在塞尔皮亚诺的小教堂里。关上门后，士兵们进行了屠杀。
玛蒂娜奇迹般地毫发无伤，回到家中，发现的只是空荡荡的房间和一片寂静：她带着她藏在树林里避难所的兄弟一起的篮子，躲进了唐·福纳西尼的教区长住所。屠杀结束后，她回到了家里，唱着摇篮曲来照顾弟弟，恢复了说话能力。