科比（艾米利奥·艾斯特维兹 Emilio Estevez 饰）深陷感情的漩涡无法自拔；比利（罗伯·劳 Rob Lowe 饰）不安定的生活让妻子最终选择了带着孩子离开；凯文（安德鲁·麦卡锡 Andrew McCarthy 饰）苦苦的希望能够得到心上人的垂怜；朱尔斯（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）的生活从来都谈不上什么一帆风顺；埃里克（贾德·尼尔森 Judd Nelson 饰）深爱着妻子却总也管不住自己的下半身；莱斯利（艾丽·西蒂 Ally Sheedy 饰）对凯文的深情似乎一无所知；温蒂（梅尔·温宁汉姆 Mare Winningham 饰）早已厌倦了什么都被拿来和优秀的妹妹作比较的生活。 七个走出了校园象牙塔的年轻人，他们所面对的现实世界是否如他们所想象的一样快乐和美好？面对无法回避的人生岔路口，他们会做出怎样的选择？又会谱写出怎样悲欢交织的精彩人生？
乔治敦大学刚毕业的亚历克、莱斯利、凯文、朱尔斯和柯比等待着了解他们朋友的情况：温迪，一个心地善良、乐于助人的年轻女子；比利，一个前兄弟会男孩，现在不情愿的丈夫和父亲，在比利喝酒引发的一场小车祸之后。在医院里，柯比发现了一位名叫戴尔的医科学生，他从大学起就迷恋上了他。
一行人聚集在他们最喜欢的大学聚会场所——圣埃尔莫酒吧。比利被亚历克帮助他获得的工作解雇了。在他们的公寓里，亚历克向莱斯利施压，让她嫁给他，但她认为他们还没有准备好。当比利出现时，卡比告诉凯文他对戴尔的爱，并要求在他过夜，因为他无法应付他的妻子。朱尔斯指责凯文是同性恋并爱着亚历克。当凯文拜访亚历克和莱斯利共进晚餐时，亚历克向凯文承认他最近与一名内衣女售货员发生了性关系。
比利和温蒂一起喝醉，温蒂透露自己还是处女。他们接吻，比利拉着她的衣服，取笑她的腰带。温迪坚称他们仍然是柏拉图式的朋友。在圣埃尔莫医院，朱尔斯向莱斯利透露，她与已婚老板有染。比利看到他的妻子和人群中的另一个男人在一起并袭击了他。比利被赶出酒吧，但与妻子和解。女人们质问朱尔斯的婚外情和不计后果的消费，但她坚称一切都在掌控之中。
柯比找到了一份为韩国富商金先生工作的工作，并邀请戴尔参加在金先生家里举行的派对，而戴尔在未经金先生许可的情况下使用了该房子。温蒂和霍伊一起到来，霍伊是一个笨拙的犹太男孩，她的父母希望她嫁给他。亚历克宣布他和莱斯利订婚了，这让她很不安。她质问他，怀疑他不忠，两人分手。亚历克指责凯文将与内衣女人幽会的事告诉了莱斯利。朱尔斯送比利回家，比利对她调情。朱尔斯勃然大怒，命令他下车。比利的妻子目睹了这场对峙。
当戴尔缺席聚会时，柯比开车前往她住的滑雪小屋并见到了她的男朋友。柯比借来的车被困住了，戴尔和她的男朋友邀请他进来。第二天早上，当柯比准备离开小屋时，戴尔告诉他，她对他对她的兴趣感到受宠若惊。他吻了她，然后她的男朋友在离开前给他们拍了一张照片。
分手后，莱斯利前往凯文的公寓过夜，并发现了她的照片。凯文向她表白了自己的爱，两人睡在一起。亚历克去公寓向凯文道歉，并在那里找到了莱斯利。
温蒂告诉她的父亲，她想独立并搬到自己的地方。朱尔斯被解雇，信用卡付款拖欠，她的财产也被没收。朱尔斯把自己锁在公寓里，打开窗户，打算冻死。她的朋友试图哄她出去，但她没有反应。卡比找来比利，让朱尔斯平静下来，比利在凯文的帮助下在加油站找到了一份工作。比利说服朱尔斯让他进来，他们谈论生活中的挑战，其他人无意中听到了。
温蒂搬进了自己的住处；比利拜访并告诉她，他要离婚并搬到纽约市，两人发生了性关系。在公交车站，大家再次聚集，向比利告别。比利敦促亚历克与莱斯利和好，但她声称暂时不想和任何人约会。亚历克和凯文和好，大家计划一起吃早午餐。然而，他们决定不去圣埃尔莫，而是选择了胡利汉，因为那里“孩子不多”。