特工布莱恩(利亚姆·尼森 饰)深爱着女儿凯姆(麦琪·格雷斯饰)，却由于工作的原因难以给予她日常的父爱，失望的妻子带着女儿改嫁他人。退休后，见识过太多黑暗势力的布莱恩生怕女儿受到伤害，费尽心力的守护她却也因此带给凯姆种种束缚，引发了父女间的矛盾。 17岁生日后，凯姆执意和朋友前往巴黎旅行，无奈的布莱恩只好答应，不成想灾难正等着年轻的凯姆。在电话里亲耳听到女儿被绑架后，布莱恩强忍内心的痛苦只身踏上了营救女儿的征程，而他只有96个小时。
前绿色贝雷帽和前中央情报局官员布莱恩·米尔斯 (Bryan Mills) 试图与他 17 岁的女儿金 (Kim) 建立更密切的关系。布莱恩在监督流行歌星希拉演唱会的安保工作时，从一名持刀袭击者手中救了她。出于感激，希拉提出让一位声乐教练对金进行歌手评估。在布莱恩告诉她这个提议之前，金请求他允许她和最好的朋友阿曼达一起去巴黎旅行。出于担心她的安全，他最初拒绝了，但最终屈服了。在机场，布莱恩得知金撒了谎。女孩们实际上计划在欧洲巡演期间跟随U2。
抵达戴高乐机场后，金和阿曼达遇到了彼得，一位英俊的年轻陌生人，愿意共乘一辆出租车。金和阿曼达去了阿曼达表兄弟的公寓，金在那里得知表兄弟在西班牙。在接听布莱恩的电话后，金看到男人进入公寓并绑架了阿曼达。当金被从躲藏处拖出来时，她按照父亲的指示大声描述了绑架者的情况。布莱恩听到电话里有人的呼吸声，并告诉听众，如果绑匪释放了他的女儿，他将不会追捕他们，但警告他们，拒绝接受他的提议将导致他们的死亡。[8]听者只回复“祝你好运”并终止通话。
布莱恩的老朋友兼前同事萨姆推断绑架者是阿尔巴尼亚性贩运团伙的一部分，并确认监听者是黑帮老大马尔科·霍查。根据之前的绑架事件，必须在 96 小时内找到 Kim，否则她可能会永远失踪。布莱恩飞往巴黎，闯入公寓，在金手机的照片中发现了彼得的倒影。他在机场找到彼得，试图引诱一名女旅客。布莱恩开着一辆偷来的出租车追赶。彼得在逃跑时突然被一辆迎面驶来的卡车撞死。唯一的线索死后，布莱恩求助于一位老联系人，前DGSE特工，后来转为国家警察Jean-Claude Pitrel 警官，现在从事文案工作。让-克洛德警告他不要参与其中，但告诉他布莱恩在当地的红灯区给一名阿尔巴尼亚皮条客安装了监听装置。布莱恩在建筑工地搜查一家临时妓院，救出了一名被下药的年轻女子，她拥有金的牛仔夹克。在与妓院经营者发生枪战和高速追逐后，布莱恩将这名女子带到一家酒店，在那里他临时为她戒毒。
第二天早上，这名妇女告诉布莱恩，她和金被关押在一座房子里。布莱恩假扮成让-克洛德，以重新协商警察保护率为借口进入屋内。当他通过欺骗马科说“祝你好运”来认出他时，会议爆发了一场斗殴，导致几名歹徒死亡。布莱恩搜查了房子，发现了几个吸毒过量的女孩，其中包括因吸毒过量而死亡的阿曼达。布莱恩随后用电刑折磨马科，迫使他承认像金这样的处女很快就会在黑市上被出售。马科确认买家是犯罪集团头目帕特里斯·圣克莱尔，然后布莱恩离开他，让他因持续触电而死亡。
在让-克洛德的公寓里，布莱恩因腐败问题与警察对峙，并开枪打伤了他的妻子，迫使他透露圣克莱尔的位置，然后将他击倒。布莱恩潜入了圣克莱尔宅邸地下举行的秘密性奴隶拍卖会，金是最后一次拍卖的对象。布莱恩强迫竞标者之一阿里购买她，但随后被抓住并被击倒。当圣克莱尔得知他的身份后，他命令他的追随者杀死布莱恩，但布莱恩挣脱束缚并杀死了他们所有人。圣克莱尔透露，在布莱恩谋杀金姆之前，金姆被带到了一位名叫拉曼的 酋长拥有的游艇上。
布莱恩追赶游艇并消灭了包括阿里在内的保镖，然后他发现拉曼用刀指着金。当拉曼试图谈判时，布莱恩爆头杀死了他，金被救了。回到美国后，布莱恩带金去拜访希拉，这让金感到惊讶。