尽管很多人觉得拥有超能力是一件好事，但事实却偏偏和想象中相反。克里斯（尼古拉斯•凯奇NicolasCage饰）天生具有预测未来的能力，但他从小就在痛苦中度过：各种机构、政府、医院都对他极感兴趣，以至他快乐的童年都在测试和研究中度过。成年后的克里斯隐形埋名混迹于赌城拉斯维加斯，不时去赌博一下赢点小钱。因为一个恐怖组织预谋要炸毁洛杉矶，特工凯莉（朱丽安•摩尔JulianneMoore饰）找到了克里斯帮忙。然而，这预测未来的超能力现在令克里斯痛苦万分，因为他预测到无论多么努力，洛杉矶最终还是会被炸毁，而且他的爱人也会在此劫难中死去……
克里斯·约翰逊可以预见他的未来。他只能看到前方两分钟，除了他曾经看到的一个女人走进一家餐馆的景象。除了时间之外，他不知道任何细节，每天8点09分他都会去餐馆两次等待她的到来。他在拉斯维加斯担任一名小魔术师，通过赌博来补充收入，利用自己的能力在赌场中赢取中等金额。
克里斯引起了美国国家安全局特工卡莉·费里斯的注意，她已经发现了自己的能力，并希望阻止俄罗斯恐怖分子引爆核武器。在她接近克里斯之前，他的赌博引起了赌场保安的注意。他利用自己预测追捕者行动的能力，躲避了追捕者和拉斯维加斯警方。费里斯追踪克里斯到了他的位置，但他在预见到她的到来后逃跑了。当天晚上晚些时候，两名恐怖分子接近赌场的保安主管，询问有关约翰逊的情况，然后被杀。
第二天早上，克里斯再次来到餐厅，看到了莉兹·库珀，也就是他幻象中的那个女人。事实证明，克里斯不仅能看到未来，还能看到他的行为如何影响未来。当莉兹咄咄逼人的前男友到来时，约翰逊设想了他干预的所有结果，然后选择了让他与莉兹“相处”的结果。克里斯知道她要去亚利桑那州弗拉格斯塔夫，便欺骗她载他一程。费里斯紧随其后，而恐怖分子决定杀死他。
随着武器被追踪到洛杉矶，费里斯说服她的上级让她带克里斯进来。恐怖分子尾随而至，希望特工能带他们找到克里斯。
克里斯和莉兹必须在汽车旅馆过夜。费里斯在酒店附近与莉兹对质。费里斯声称克里斯是一个危险的反社会者，要求莉兹给克里斯下药，这样他们就可以和平地把他带进来。相反，莉兹警告克里斯，克里斯告诉她他的秘密。当她问他为什么不帮助联邦调查局阻止恐怖分子时，他解释了自己的局限性，并指出涉及她的事件除外。克里斯试图逃离联邦调查局，但在从山坡上滚下的圆木中救下费里斯后被抓获。由于无法联系克里斯，恐怖分子绑架了莉兹。
美国国家安全局将克里斯绑在椅子上，强迫他看电视，直到他看到可以提供帮助的愿景。他们希望他能看到有关炸弹爆炸的报告，但他却设想了未来几个小时的广播，其中莉兹被绑在轮椅上作为诱饵，被炸弹背心杀死。克里斯逃脱并跑到停车场，她将在那里被杀。费里斯追上他，承诺只要克里斯帮忙阻止炸弹袭击，他就会帮助拯救莉兹。她还制定了一项计划来引出恐怖分子。
克里斯帮助美国国家安全局追踪恐怖分子到他们所在的港口。当他们到达时，克里斯能够径直走向恐怖分子头目，同时利用他的力量躲避子弹。在杀死恐怖分子并救出莉兹后，他们发现炸弹已经被移动了。费里斯向克里斯展示了一台地震仪，希望他能在爆炸发生之前看到爆炸引起的震动。当他盯着屏幕时，他意识到自己犯了一个错误，而且为时已晚：炸弹在海上引爆，完全摧毁了港口以及城市的其他部分。
时间线回到了费里斯到达之前克里斯和莉兹在亚利桑那州酒店床上的一整天。由于莉兹参与了事件，克里斯现在能够预见到导致核爆炸可能发生的一切。“每次你展望未来，它都会发生变化。”
克里斯打电话给费里斯，提出帮助防止核灾难，然后让莉兹等他。