高利贷商人巴特（BobHoskins饰）在丹尼（李连杰饰）四岁时将他收留，从此用训练猛兽的方式让丹尼成为自己忠实的“狼犬”。巴特日常的工作是带领自己的手下与丹尼四处收账，如有任何人胆敢暴力反抗，巴特就放开丹尼颈上的项圈——那是进攻的信号，让后者用蛮横凶残的招式击溃对方。每次任务结束，丹尼都被送回阴暗的地下铁笼。某次打斗中，丹尼偶遇盲调音师山姆（MorganFreeman饰），并为钢琴所深深吸引以致忘记了巴特的任务。盛怒的巴特将丹尼送上以死亡为终结的地下拳场，赚取了更多的利润，在离开拳场的路上巴特一伙遭仇家埋伏，丹尼幸免于难，被山姆一家收留。在山姆家里丹尼体味到缺失的亲情，逐渐找回了自身的人性一面，并开始学习弹奏钢琴。巴特等人经过治疗后痊愈，再次将丹尼拉回到拳场，然而丹尼已不再愿意杀人，无意中又发现了当年自己母亲遇害的真相，丹尼与巴特一伙的决战在所难免……4岁时，丹尼被经营地下非法打击活动的黑社会头目巴特（鲍勃·霍斯金斯饰）逐渐走。然而巴特却告诉丹尼，他是一个被遗弃在街头的孤儿。尼与世隔绝，被戴上了项圈，像条狗般被巴特养在办公室完全下方的神秘房间里，并接受残酷的训练。直到30岁，孩童心智的丹尼只认识主人巴特，并被训练得成为只要主人一声令下，就能毫不犹豫杀死对手的杀人机器。他成为搏击赛事中毫无争议的冠军，为巴特赚大量黑钱。一次意外事故使巴特堕重度昏迷，也使丹尼遇到了盲人山姆（摩根·弗里曼饰），丹尼的世界发生了很大的改变。山姆是位年迈温厚的钢琴调音师，由于知道人群秘密而被黑社会追杀。他和18岁的养女维多利亚（凯瑞·康顿饰）同住，两人希望让丹尼大家以前从未接触过的、甚至是被禁止的人性的美好和温暖。在友谊、爱情、耐心、仁慈尤其是音乐的感染下，山姆和维多利亚尝试着让丹尼摆脱以前长期接受的暴力教育，并逐渐找回自己。但是黑社会头不肯轻易放过丹尼目，将面临一场血腥的搏杀。