世界存亡危在旦夕，“信条”一词是唯一的线索与武器。主人公穿梭于全球各地，开展特工活动，力求揭示“信条”之谜，并完成一项超越了真实时间的神秘任务。这项任务并非时间之旅，而是【时空逆转】。
在被称为“14 日”的一天，主角在基辅歌剧院策划的恐怖分子围攻中领导了中央情报局的秘密 撤离行动。一位戴着红色饰品的身份不明的特工将他从KORD 部队手中救了出来。主角取回一件神器，但他的团队被俘并遭受酷刑。他吞下一颗自杀药，但醒来后发现那是假药；只有他通过的考验。他被“信条”招募，这是一个秘密组织，该组织向他介绍了具有“反向”熵的子弹，可以随着时间倒退。他和他的经纪人尼尔一起追踪他们到了孟买的军火商普里亚·辛格。
Priya 透露她是 Tenet 的成员。那个让她的子弹倒转的人，俄罗斯寡头安德烈·萨托尔，正在与未来沟通。萨托分居的妻子凯特·巴顿 (Kat Barton) 是一名艺术鉴定师，她鉴定了她的朋友阿雷波 (Arepo)伪造的戈雅作品的真伪，萨托购买这幅作品是为了勒索她。为了得到凯特的帮助，他们试图从奥斯陆机场萨托的自由港设施中偷走戈雅的作品，但遭到从机器两侧出现的两名蒙面男子的阻挠。在孟买，普里亚解释说这是一个“十字转门”，一种反转熵的装置——这两个人是同一个人，在时间中以相反的方向旅行。她透露，萨托破坏了他的基辅中央情报局团队，但 KORD 得到了神器，即钚 241样本。
凯特不知道自己未能偷走戈雅的作品，她将主角介绍给萨托，萨托计划杀死他，直到他提到基辅。当凯特试图淹死萨托尔后，他救了他的命，他们合作拦截了钚。主角和尼尔在塔林偷走了神器，但遭到了倒立的萨托尔的伏击，并扣押了凯特。主角隐藏了神器并营救了凯特。然而，他们被重新抓获并带到另一个自由港，在那里，倒立的萨托审问他们神器的位置，最终用倒立的子弹射中了凯特。艾夫斯指挥官率领的特尼特部队抵达，但萨托通过十字转门逃脱。为了拯救凯特的生命，他们都翻转了自己。倒立的主角开车返回伏击地点取回神器，但遇到了萨托，后者拿走了它。
为了恢复反转，主角回到奥斯陆的自由港，与过去的自己战斗并进入十字转门，后面跟着尼尔和正在治疗的凯特。在奥斯陆，普里亚告诉他萨托现在拥有“算法”的全部九个部分，未来的对手需要这个装置来反转世界的熵并摧毁它的过去。她计划让萨托得到神器，以便揭示其他八件，为他的死掉做准备。主角意识到这是一个核震源，于“14日”在萨托的家乡Stalsk-12引爆。
在一艘返回“14号”的特尼特船上，凯特透露萨托患有晚期癌症并且是全杀的。他将回到越南家庭度假的幸福时刻，也就是“14日”，然后自杀，通过死亡开关将死亡地点坐标发送到未来。抵达“14 号”后，Kat 伪装成过去在越南的自己，以保证 Sator 的生命，直到 Stalsk-12 中的 Tenet 部队恢复算法。他们使用“颞钳运动”，非反转和反转部队都进行牵制性攻击，以便主角和艾夫斯可以在爆炸前窃取算法。萨托的一名手下将他们困在震源中。萨托从越南打来电话，解释说对手正试图逃避气候变化的影响。
一名戴着红色饰品的倒立士兵随后牺牲了自己，让主角和艾夫斯带着算法逃脱，同时震源爆炸，而凯特杀死了萨托。当他们分解算法以隐藏它时，主角看到尼尔包上的红色饰品。尼尔透露，他过去是被未来的主角招募的，他们已经认识很长时间了。他现在必须回到最近的时间线，其中倒置的尼尔死亡。后来，鉴于凯特知情，普莉亚计划杀死她。意识到自己创造了信条，主角首先杀死了普莉亚。