杰姬·贾斯蒂斯（哈莉·贝瑞饰）是一名综合格斗选手，但她不光彩地退出了这项运动。在那场格斗之后的数年里，她一直不太走运，终日在愤恨和懊悔中度过，最后被经纪人兼男友德西（阿丹·坎托饰）劝去参加一场残酷的地下格斗，并吸引了格斗联盟组织者（沙米尔·安德森饰）的注意，他承诺会让杰姬重回八角笼。但当曼尼（小丹尼·博伊德饰）出现在她家门口时，她将注定踏上一条冷暖自知的救赎之路：曼尼是她的儿子，生下来没多久就被她放弃了。《逆转擂台》是奥斯卡金像奖得主哈莉·贝瑞的导演处女作，主演阵容包括安德莱内·列诺斯、希拉·阿蒂姆、瓦伦缇娜·舍甫琴科和斯蒂芬·麦金利·亨德森，该故事讲述了一名格斗选手的励志之旅，在所有人都认为杰姬已被淘汰出局时，她在赛场内外都重新找回了自己的力量。
输掉一场重大比赛四年后，前UFC选手杰基“漂亮公牛”贾斯蒂斯与男友兼经纪人德西住在纽瓦克市中心。杰基以房屋清洁工为生，依靠酒精来应对日常生活的单调乏味。德西敦促杰姬重新开始战斗，但她拒绝了，并愤怒地指责他对她的职业生涯管理不善。
德西带杰基参加一场非法的地下比赛，希望签下一名新拳手。“狼人”认出后，挑衅她打斗。当杰姬终于发脾气时，她把狼人按倒在地，用头撞了她，使她失去知觉。他吸引了当地全女子 MMA 联赛Invicta 格斗锦标赛发起人 Immaculate 的注意，招募了 Jackie，并让她与他最好的教练 Bobbi“Buddhakan”Berroa 和 Pops 一起恢复战斗状态。
在回家的路上，杰基和德西被杰基疏远的母亲安吉尔拦住了，她带来了杰基儿子曼尼，曼尼从小就没有见过他。曼尼的父亲（杰基的前男友）在一次枪击事件中丧生后，曼尼被拘留。创伤导致曼尼完全停止说话。
曼尼搬去和母亲住在一起，而杰姬则在布达坎的指导下慢慢恢复了原来的样子。完美说服她与他签订管理合同；激怒了德西，但他们最终和解了。随着与佛陀坎的关系越来越密切，杰基得知自己也是一名母亲，但在婚姻破裂后两年多没有见过自己的孩子。
杰基一边让曼尼入学，一边学习如何成为一名母亲，甚至把她所有的酒都倒进了水槽里。然而，杰基和德西的关系恶化，直到他最终爆发，砸碎了曼尼的键盘，并在杰基试图阻止他时打了杰基的脸。杰基和曼尼搬了出去，永远离开了他。安吉尔不情愿地允许他们搬去和她一起住，直到战斗开始。
在大西洋城的冠军争夺战中，杰基将对阵 Invicta FC蝇量级冠军露西娅·“女士杀手”·查韦斯。完美声称这场战斗是为了让杰姬重返UFC，但他后来愤怒地承认，他招募她是为了对抗查韦斯。
杰基陷入恐慌，重温了上次战斗的记忆。曼尼试图安慰她，但她尖叫着让他走开。他逃跑了，一个陌生人把他带到了安吉尔身边。安吉尔已经与她的女儿关系不好（因为杰基指责她让她的男朋友和杰基的叔叔在她小时候 强奸她），安吉尔轻蔑地告诉杰基她是一个不称职的母亲，她将接管照顾曼尼。
由于没有其他人可以求助，杰姬开始与佛陀坎一起生活，全身心投入到她的训练中。承认她害怕重返擂台，他们接吻并变得亲密。然而，当布达肯要求她考虑成为正式球员时，杰基承认她还没有准备好，布达肯开始酗酒，最终在比赛前一天住院。
只有波普斯在她的角落里，杰姬心烦意乱地进入与查韦斯的战斗，因此冠军在第一轮中占据主导地位。在第二轮和第三轮中，她的信心随着查韦斯的疲惫而增强，并赢得了观众的支持。在第五轮也是最后一轮中，杰基与查韦斯针锋相对，最终以分歧判定结束，查韦斯以微弱优势保住了冠军。尽管如此，她和观众还是庆祝杰基的成功复出。
与佛陀坎和解后，杰基回到安吉尔家，向她的儿子保证她将为他们找到自己的住处。女人们友好地分手了。当他们走在街上时，杰基停下来帮曼尼系鞋带，曼尼第一次和她说话，接受她作为他的母亲。