电影改编自美国苹果公司联合创办人史蒂夫·乔布斯的生平，真实而又生动的还原了这位计算机业风云人、大企业家传奇而又跌宕的一生。从大学退学后，乔布斯（艾什顿·库彻AshtonKutcher饰）开始专注于自我挖掘与探索，之后，他和志同道合的好友沃兹尼亚克（乔什·盖德JoshGad饰）共同创建了苹果电脑公司，一度风头强劲。然而，随着时间的推移，乔布斯和沃兹尼亚克之间的分歧越来越多，最终，在矛盾无法调和的情况之下，乔布斯愤然出走，不仅带走了一大批能人巧匠，还成立了NeXT公司。1997年，苹果公司惨淡的经营状况令其面临着宣布破产的窘境，这时，乔布斯的高调回归为公司的未来带来了一线生机和希望。
影片以 2001 年的中年史蒂夫·乔布斯（阿什顿·库彻饰）在苹果市政厅会议上介绍iPod开始。[6]
故事回到1974年的里德学院。高昂的学费迫使乔布斯退学，但院长杰克·杜德曼（詹姆斯·伍兹饰）允许他旁听课程。乔布斯对书法课程特别感兴趣。乔布斯会见了他的朋友丹尼尔·科特克（卢卡斯·哈斯饰），他很高兴看到乔布斯带着一本巴巴·拉姆·达斯的《现在就在这里》 。受这本书和他们服用迷幻药的经历的影响，乔布斯和科特克在印度度过了一段时光。他的哲学思想也导致乔布斯决定不穿任何鞋子。
两年后，乔布斯回到加利福尼亚州洛斯阿尔托斯，与养父母保罗（约翰·盖茨饰）和克拉拉（莱斯利·安·沃伦饰）住在一起。在为Atari担任视频游戏开发人员期间，乔布斯与他的朋友史蒂夫“沃兹”沃兹尼亚克（乔什·加德饰）建立了合作伙伴关系。乔布斯受老板阿尔·奥尔康（大卫·丹曼饰）委托重新开发一款街机电子游戏（《Breakout》），最终乔布斯让沃兹尼亚克接替了他的位置。这项工作非常成功，奥尔康将其推荐给诺兰·布什内尔总统但乔布斯在沃兹尼亚克和自己之间分配游戏开发的工资并不公平。
后来，乔布斯发现沃兹尼亚克已经制作了“个人 家用 电脑”（Apple I ）的原型，并表示有兴趣将其商业化。他们将新公司命名为“苹果电脑” ，尽管披头士乐队旗下还有另一家名为“苹果唱片”的公司（沃兹尼亚克戏弄乔布斯，这象征着他对鲍勃·迪伦的偏爱）。在他的雇主公司惠普销售失败后，沃兹尼亚克不情愿地在自制计算机俱乐部向无聊的观众展示了 Apple I。后来，商店老板保罗·特雷尔（布拉德·威廉·亨克）找到了乔布斯）对 Apple I 表现出兴趣。乔布斯说服他的父亲保罗让他们在家里的车库车间成立新公司。乔布斯还招募了科特基、工程师同事比尔·费尔南德斯（维克多·拉苏克饰）和年轻的邻居克里斯·埃斯皮诺萨（埃迪·哈塞尔饰）加入苹果团队。[7]
特雷尔对 Apple I 感到失望（在他看来，Apple I 只是一块主板，而不是承诺的完整计算机），这促使乔布斯重新开始推出第二个型号。他聘请了罗德·霍尔特（罗恩·埃达德饰）来重新设计Apple II 的电源概念。风险投资家迈克·马库拉（德蒙特·莫罗尼饰）注意到乔布斯和沃兹尼亚克的工作，也加入了苹果公司。Apple II 在 1977 年西海岸计算机博览会上发布，并取得了巨大成功。
苹果的成功最终导致乔布斯与他的朋友疏远。在得知高中女友克里斯安·布伦南（阿娜·奥莱利饰）怀孕后，乔布斯结束了他们的关系。布伦南生下丽莎·布伦南，乔布斯否认她是他的孩子。与此同时，Kottke（现在是一名Apple II Plus维修工）在承认他的朋友乔布斯（乔布斯几乎没有时间与他交谈）不会向 Apple I 团队奖励任何苹果股票后离开了公司。约翰·斯卡利（马修·莫迪恩饰）被任命为公司首席执行官。随着乔布斯的行为变得越来越不稳定，乔布斯从Apple Lisa开发团队调到了Apple Lisa开发团队。他在Macintosh Group中与 Bill Atkinson、Burrell Smith（Lenny Jacobson）、Chris Espinosa 和Andy Hertzfeld（Elden Henson）一起工作。尽管发生了这些变化，他的行为并没有改变：他驱逐了最初的 Macintosh 小组领导杰夫·拉斯金 ( Jef Raskin) ，然后取代了他的位置。后来，他给微软创始人比尔·盖茨打电话，从法律上威胁他，因为在他看来，他们的Word软件抄袭了他团队的文字处理器。沃兹尼亚克仍然是Apple IIe团队的一员，他决定离开公司，因为他觉得公司已经迷失了方向。
尽管Macintosh于 1984 年大张旗鼓地推出，包括一个高预算的电视广告，但由于成本过高（与竞争对手IBM的基于DOS的PC相比），它被视为失败。乔布斯确信错误是系统有限的随机存取存储器造成的，因此推出了一个新的、更先进的版本，但斯卡利在 1985 年迫使他离开了公司。
影片跳转到 1996 年。乔布斯与劳伦·鲍威尔·乔布斯（艾比·布拉梅尔饰）结婚，并接受了丽莎（安妮卡·贝尔蒂亚饰）作为他的女儿（她现在和他们住在一起）。他有一个儿子 Reed（Paul Baretto），并且还负责运营NeXT。当苹果收购 NeXT 时，时任首席执行官吉尔·阿梅里奥 (Gil Amelio)要求乔布斯重返苹果担任顾问。乔布斯很快被任命为新任首席执行官，然后解雇了阿梅里奥并撤换了董事会成员。乔布斯对Jony Ive （贾尔斯·马修饰）的工作产生了兴趣，特别是在iMac的设计过程中，并致力于重塑苹果。影片以乔布斯为Think Different录制对话结束1997 年的广告。在片尾字幕之前，有一个主要角色的照片蒙太奇，搭配扮演该角色的演员的电影片段，以及对史蒂夫·乔布斯的致敬。