影片叙述一个妓女和她的情人寻求拯救他们灵魂的道路，使他们从污泥中的儿女变成太阳下的儿女。当剧中的男主角鼓起勇气在象征邪恶的坏蛋脸上打了一个耳光以后，他们两人终于获得了他们所追求的目的。
电影回避了生活中的一些重要片段，因为电影关注的是思想而不是身体。一种思想可以创造和毁灭国家，而且它之所以更加强大，是因为它诞生于苦难，默默地存在，并在完成其使命后消亡。我们的目标是拍摄一种思想——一种引导人类贴近地球爬行的思想——他们的生活很简单——无处开始，也无处结束。
故事从一个未知港口的荒凉海滨开始。工业垃圾散落在岸边。一艘巨大的西西弗斯式挖泥船将淤泥从河道中铲入一艘巨大的驳船上。“贴近大地爬行的人类”四个人物占据了这片令人沉思的风景：
男孩，一个胆怯、无能的年轻人，在废墟中漫无目的地徘徊。他喜欢那个女孩。
女孩因为贫穷而变得更加成熟和坚强，“已经像她的袜子一样低了”。她在孤独中保持着阴沉的尊严，拒绝了男孩们羞怯的求爱。
孩子是一名孤儿。他默默地出没于他父母丧生的泥驳船上。
野蛮人是一个年龄不详且脾气暴躁的人。他在驳船上担任值班员。
野蛮人向女孩调情。她狠狠地瞪了他一眼，他退开了。沮丧的野蛮人袭击了侵入驳船的孩子。男孩目睹了这次袭击，但因他的怯懦而被冻结。女孩只用一句话，就羞辱了他，让他付诸行动。他小心翼翼地把孩子抱起来，他们和追赶的野蛮人一起逃跑。女孩看了一眼，向挖泥机操作员发出了信号，挖泥机操作员向野蛮人的头上释放了一股泥浆。
男孩、女孩和孩子从荒凉的码头逃到了一座无名大都市的贫民窟。
当三人行进在城市的后巷时，他们被男人和他的客户绅士发现了。男子与男孩搭话，证实了他的怀疑：他们无家可归，身无分文。他向男孩保证工作机会充足，并提出在男孩寻找工作期间为三人提供一个房间。他们不知道的是，这个“房间”位于一家妓院。男人的目的是招募女孩作为妓女。当他们被带进破旧的公寓时，性工作者“女人”试图为他们提供一些茶点。男人阻止了她：“饥饿会在他们耳边低声说一些我可能觉得很难说的话。”
随着时间的流逝，由于孩子要食物，女孩变得越来越焦虑。男孩徒劳地寻找工作归来，士气低落。他们正处于绝望的边缘。男孩沉浸在生动的幻想中，他、女孩和孩子都变成了富有的贵族，在穿着仿军装的仆人的护送下到达了他们的庄园。
先生们在男人的鼓励下进入房间，希望与妓女进行性交。女孩冷冷地考虑这个提议。当男孩察觉到女孩的矛盾心理时，他变得心烦意乱。绅士明白了她的困境，没有发表任何评论，给了女孩一份钱作为礼物，然后悄悄地离开了。孩子抢过这份礼物，冲上门，不久就带着一顿饭回来了——危机已经过去了。
男人的努力受挫，他与女人勾结制定了另一个计划。他们邀请年轻的三人组去乡村郊游。在那里，他打算引诱女孩并强迫她进行性交易：“……让浪漫发挥一点作用。”。女人的任务是在诱惑过程中分散男孩的注意力。
五人一行乘坐旅游车抵达该国。他们把车停在一个房地产标志旁边，上面写着“在这里，你的梦想成真”。尽管男人尽了最大努力，女孩仍然对他的甜言蜜语毫无反应。愤怒之下，他对孩子发起了猛烈的攻击。男孩摆脱了恐惧，跳起来保护小男孩，并用拳头将男人打得屈服。女孩很高兴男孩已经获得了男子气概。
三人——现在是一个家庭——胜利地迈入夕阳，“太阳的孩子