《街童》是巴西著名导演赫克托.巴本科第一部获得国际声誉的经典影片，是80年代巴西最好的电影之一，1982年金球奖最佳外语片提名等众多国际性电影大奖。
警察巡查后，一些流浪儿童，包括年仅 11 岁的圣保罗市街头男孩皮科特，被送往少年犯管教所（相当于 FEBEM ）。监狱是一所地狱般的学校，皮克斯特在那里闻胶水，以此作为情感上的逃避，以逃避他在那里目睹的持续不断的虐待和强奸威胁。很快我们就发现，这些年轻的罪犯只是庇护所虐待狂守卫和所长的玩物；当一个男孩死于警卫的身体虐待时，他们试图将谋杀归咎于另一个男孩，莉莉卡的情人，一个变性人。顺便说一句，巴布斯的爱人也在警卫的帮助下“死”了。
不久之后，皮克索特、奇科、莉莉卡和他们的新情人迪托找到了越狱的机会。逃跑后，他们住在莉莉卡前情人克里斯托的公寓里，但当他们和克里斯托之间出现紧张关系时，一行人前往里约热内卢与克里斯托认识的一名脱衣舞娘进行可卡因交易。然而，到达那里后，他们最终被脱衣舞娘超越，脱衣舞娘最终杀死了奇科并被皮科特刺伤，这成为男孩的第一起谋杀案。
他们找到了苏莉，一个被皮条客抛弃的妓女，刚刚进行了一次秘密堕胎。在她的节目中，他们和她一起去偷妓女的客户，但当迪托和苏莉互相吸引时，气氛开始变得紧张，引起了莉莉卡的深深嫉妒，当她目睹迪托和苏莉做爱时，她最终放弃了这个团体。当一名准备与 Sueli 一起做节目的美国人在 Dito 宣布他要抢劫他（因为他显然不懂葡萄牙语）时出乎意料地做出反应时，抢劫计划最终出了差错，两人打了起来。皮克斯特试图用他的小手枪瞄准美国人时，犯了一个错误，最终击中了迪托并杀死了迪托，这让苏莉绝望了；美国人也被皮克斯特杀死了。
伤心欲绝的皮科特和苏莉如今孤身一人在世上。男孩试图寻求苏丽的爱，在她身上寻找母亲的影子，但她拒绝了他并把他送走了。然后他离开，有人看到他手持手枪沿着铁路线走，直到消失在远处。