为拍摄一部关于哥伦布美洲探险寻宝的电影，导演塞巴斯蒂安和他的制片人科斯塔来到了玻利维亚，然而他们的剧组却被搅入了当地民众抗议水系统私有化的政治危机当中。 入围2010年多伦多电影节当代世界电影单元，2010年西班牙巴利亚多利德电影节开幕片。
墨西哥电影制作人塞巴斯蒂安和他的西班牙执行制片人科斯塔在演员和工作人员的陪同下抵达玻利维亚科恰班巴，拍摄一部历史电影，讲述克里斯托弗·哥伦布首次航行新大陆、西班牙对当地人的统治以及西班牙殖民者的统治。随后哈图伊发动了土著叛乱。意识到自己的预算有限，科斯塔决定在南美洲最贫穷的国家玻利维亚拍摄。数百名玻利维亚当地人出现并排起长队等待公开的选角小册子。科斯塔热衷于通过让工资低的临时演员在片场执行本应由经验丰富的工程师完成的任务来节省数千美元。[3]
塞巴斯蒂安让当地人丹尼尔饰演领导反抗哥伦布的泰诺酋长哈图伊。丹尼尔的女儿贝伦也扮演了重要角色。他们第一次见到丹尼尔是在选角过程中。当选角导演开始拒绝排队的人时，丹尼尔大闹了一场，并表示每个人都应该有机会试镜，正如小册子上宣传的那样。这使得科斯塔反对雇用丹尼尔，但塞巴斯蒂安认为丹尼尔的热情和活力非常适合这个角色。塞巴斯蒂安不知道丹尼尔在水私有化期间领导了反对政府保护的新水公司的示威活动计划。尽管扮演哥伦布的演员安东酗酒，拍摄还是顺利开始，但当科斯塔观察到丹尼尔的革命性参与时，他对塞巴斯蒂安的决定越来越不安。[4]
拍摄期间，科斯塔开始用英语说当地人的坏话，却不知道丹尼尔懂这种语言。正因为如此，丹尼尔更加意识到科斯塔和其他船员是如何利用当地人的。在看到丹尼尔理解这种虐待行为后，科斯塔自己也更加认识到这一点，并开始感到内疚。
当摄制组开始拍摄影片时，当地人的愤怒加剧了。他们开始考虑通过街头抗议来争取水权。所有这些努力都是由丹尼尔领导的，尽管他被要求保持低调以换取更高的报酬，但他仍在继续抗议。当丹尼尔在骚乱中遭到警察殴打时，科斯塔与丹尼尔的关系达到了临界点。他试图贿赂丹尼尔，愿意给他几千美元，让他保持沉默几周。丹尼尔接受了这笔钱，但用它来资助抗议者并继续参与其中，最终被监禁。塞巴斯蒂安经历了道德冲突，并开始怀疑电影完成的可能性，但科斯塔向警方行贿，让丹尼尔暂时获释以拍摄关键场景，这让塞巴斯蒂安放心了。其中科隆和他的征服者处决了哈图伊和他的叛乱分子。这一幕结束后，警察到达并再次拘留丹尼尔，但被电影临时演员围困，他们让他逃脱。
那天晚上，演员胡安和阿尔贝托看到科恰班巴暴力事件的新闻报道，感到担心并要求离开。塞巴斯蒂安恳求他们留下来，他们勉强同意了。第二天，当演员和工作人员准备出发拍摄时，丹尼尔的妻子特蕾莎迎接了科斯塔，她恳求他协助她寻找贝伦，贝伦在抗议活动中失踪，据报道受伤并需要住院治疗。尽管科斯塔试图拒绝她，但他最终被特蕾莎的坚持所说服，尽管塞巴斯蒂安同样强烈地坚持反对，但他还是和她一起离开了。
骑行穿过科恰班巴的街道，科斯塔看到了这座城市所遭受的破坏，终于意识到了当前局势的严重性。
科斯塔和特蕾莎克服重重障碍后，贝伦的命得救了，但她的腿受了重伤，可能永远无法完全愈合。与此同时，其余船员因军事封锁而受阻，除安东外，所有人都离开塞巴斯蒂安回家。不久之后，随着跨国水务公司的离开，革命结束了，但科恰班巴却因冲突而成为一片废墟。科斯塔表示希望电影最终能够完成，丹尼尔激动地送给他一瓶玻利维亚水，以感谢他救了他的女儿。