1997年，和战争几乎摧毁了旧世界的一切，天灾人祸，世道离乱，幸存者艰难求生，文明沦落，这是一个弱肉强食的残酷世界。少年（MunroChambers饰）居住在隐蔽的所在，他经常出没在废墟间，依他称之为“寻宝”的方式寻找有用的物品，然后换取食物以及他最喜欢的漫画书《极爆战士》。在此期间，古灵精怪的女孩“苹果”爱普尔（LaurenceLeboeuf饰）自顾自闯入少年的领地，虽然起初颇有些不情愿，不过少年慢慢接受了这个新伙伴。当他们的关系终于更进一步的时候，女孩突然被某个邪恶组织抓走，被迫要参加血腥残酷的角斗大赛。为了救回爱普尔，少年化身他最崇拜的漫画英雄极爆战士冲入对方的领地……
在1997 年的后世界末日版本中，一个社会生活在一片绰号为“荒原”的土地上，那里到处都是垃圾，由一位名叫宙斯的残暴暴君统治，他使用一种装置将俘虏磨成水。小男孩是一位十几岁的漫画迷，他骑着 BMX 自行车捡拾垃圾，然后与垃圾商巴古进行交易。在交换了水和他最喜欢的漫画《涡轮骑士》后，孩子遇到了苹果，一位神秘、自由奔放的年轻女子。他被她古怪的性格和咄咄逼人的与他交朋友的企图吓坏了，他逃到了自己的地堡，却发现她已经跟着他了。当她把他掉下的漫画书递给他时，他不情愿地允许她和他在一起。
当小孩子教苹果如何在荒原生存的规则时，他们的关系越来越亲密，小孩子也爱上了她。当宙斯的一名追随者绑架了阿普尔时，她敦促他逃跑。当他意外发现真正的涡轮骑士的遗骸时，他险些被抓获。在拿走了涡轮骑士的盔甲和手腕武器后，他出发去营救苹果。与此同时，扳手腕冠军牛仔弗雷德里克在试图营救他的兄弟时被抓获。宙斯砍掉腓特烈的右手后，将他与苹果一起扔进了竞技场。孩子赶到进行干预，但他的手腕武器由于电量不足而无法射击。然后他被俘虏并扔进竞技场，他、腓特烈和阿普尔击败了宙斯的战士并逃脱。
孩子在看到苹果在逃亡过程中幸免于难后，发现苹果是一个机器人。她告诉他，她是一位友谊典范。由于她的电路损坏，他们联系了巴古，巴古引导他们前往机器人墓地，在那里他们可以找到备件。当巴古被俘并被折磨致死时，他向宙斯透露了他们的位置，宙斯派出了他的追随者。基德和苹果在追逐中逃脱了追捕，但苹果被宙斯的头号骷髅王斩首。孩子将苹果的头连接到一个新的机器人身体上，并在墓地的有毒烟雾中失去了知觉。后来他醒来，发现现在拥有机械手的弗雷德里克救了他；Frederick 表示苹果无法重新启动。他们回到宙斯的营地想要杀死他。
孩子透露，当他还是个孩子的时候，宙斯为了水而杀死了他的父母。尽管弗雷德里克和小子击败了宙斯的许多追随者，但小子即将被杀时，苹果出现并救了他。宙斯对手下的无能感到不满，射杀了小子、苹果和腓特烈。孩子被他放在涡轮骑士盔甲下的一盒View-Master光盘救了。他使用腕部武器炸毁了宙斯和他剩下的追随者。然而，宙斯崛起并表明自己也是一个机器人，一个旨在无情地征服所有竞争的企业模式。孩子用弗雷德里克随身携带的炸药射击了他。苹果在保护孩子免受爆炸袭击时死亡。爆炸揭示了该地点下方的淡水源。
孩子埋葬了苹果后，弗雷德里克邀请他留下来帮助他为荒地的人们送水。孩子拒绝了，并骑马去探索荒地。