波利娜（西格妮·韦弗 Sigourney Weaver饰）曾经被一个男子施暴，被蒙着眼的她一直不知道罪人是谁，她的性格也变得神经兮兮。她的丈夫杰拉多（斯图尔特·威尔逊 Stuart Wilson饰）当选委员会主席后回到家中，就发现波利娜有着一些比平时更怪异的举动。她甚至把前来拜访的邻居米兰达（本·金斯利 Ben Kingsley饰）的车子推落山崖，凭着米兰达车里的磁带“死亡和处女”，以及米兰达的气味和呼吸，波利娜坚信，米兰达就是当时对她施暴的元凶。 她发了疯似的把米兰达绑在房间，要和丈夫一起审判这个罪犯。然而，米兰达分明有着确凿的不在场证据，这令丈夫也难以相信波利娜的认定。这一切是波利娜的幻觉，还是确有其事，这场审判会令真相一一浮出水面。
宝琳娜·埃斯科瓦尔（韦弗饰）是一位家庭主妇，嫁给了一位著名的律师，她住在一个不知名的南美国家，据说这个国家就是智利。有一天，一场暴风雨迫使她的丈夫杰拉多（威尔逊饰）与一位迷人的陌生人米兰达医生（金斯利饰）一起骑车回家，而他家里的电源却被切断了。宝琳娜确信米兰达是旧政权的一部分，他在她被蒙住眼睛的情况下折磨和强奸了她数周。她俘虏了他来查明真相。尽管她的丈夫和米兰达都试图让她相信他是无辜的，但宝琳娜确信他有罪，并强迫她的丈夫在她为他安排的“审判”中担任米兰达的“律师”。
米兰达与杰拉多合谋同意进行虚假坦白，宝琳娜表示这就是她想要换取米兰达生命的全部。他们写了一份虚假的供词并将其提交给宝琳娜，但她变得愤怒并认为米兰达不悔改，威胁要杀了他。当杰拉尔多试图阻止她时，米兰达抓住了宝琳娜的枪，并威胁如果不释放他就杀了她。然而，当他走向门口时，房子里的电源打开了，宝琳娜打了他，重新获得了控制。
在挽救自己生命的最后一搏中，米兰达恳求杰拉多给他声称保琳娜被强奸时他所在的西班牙医学院打电话。她蒙着眼睛领着他出了门，来到了悬崖边。杰拉多联系了学校，米兰达的同事似乎证实了这个故事。他赶紧通知宝琳娜，现在她确信米兰达是无辜的。然而宝琳娜却不相信，称当时的医生制造了不在场证明，以隐瞒自己的身份。米兰达最终告诉他们，他确实是医生，他喜欢残酷地对待宝琳娜，并且他对旧政权的垮台感到遗憾。
杰拉多愤怒地试图将米兰达扔下悬崖，却发现自己无法自杀。宝琳娜显然接受了这个坦白，他们俩把米兰达留在了悬崖上，而米兰达则凝视着水面。摄像机从自己的角度模拟某人从悬崖上掉下来的情况。在最后一幕中，宝琳娜和赫拉尔多在电影开始的同一场音乐会上，米兰达也在场，与他的妻子和儿子一起俯视着。宝琳娜和米兰达不舒服地互相看了一眼，米兰达移开了视线。米兰达再次低头看了一眼这对夫妇，镜头显示杰拉多抬头看着阳台上现在不在银幕上的米兰达。