1976年的一个夏天，三十六颗炸弹在克里夫兰市里被引爆。当时，爱尔兰黑道分子 丹尼.格利因 正如火如荼地和意大利黑帮进行一场地盘争霸战。影片根据一起真人真事，这部电影描述了格利因如何从龙蛇混杂的克里夫兰市掘起，成为当地黑道的执法者。他成功地躲过了无数次的刺杀行动，也残暴的进行还击，把企图刺杀他的人一一铲除。他的凶狠与无敌最终导致全美国的黑帮遭到瓦解。而他也因此赢的了黑帮杀不死的目标的名声。故事说的是在1976年的一个夏天，美国克里夫兰市发生了黑帮火拼，共计36次爆炸，最终导致了美国黑帮的瓦解，也让美国警察来了次大洗牌，是一场前所未有的黑帮火拼事件。而事件的中心就是一个爱尔兰黑帮头目，他甚至在电视上扬言：谁不让他活，他就不让谁活。于是一大群的黑帮就盯着这个爱尔兰人，疯狂的开展袭击，但用尽了一切办法都没能搞定，反而让爱尔兰人疯狂地报复了一把
1960 年，丹尼·格林 (Danny Greene)和他儿时的朋友比利·麦康伯 (Billy McComber) 和阿特·斯内珀格 (Art Sneperger) 是克利夫兰码头的码头工人。斯奈伯格的赌博行为让他欠下了克利夫兰黑手党队长约翰·纳尔迪的巨额债务。作为免除斯奈伯格债务的回报，丹尼向纳尔迪提供从码头偷来的货物。腐败的工会老板杰里·默克发现后，要求削减丹尼的利润，并派他的执法者乔·布卡杀死他。丹尼激怒了布卡，并与他拳打脚踢，并将他打昏。他将默克赶出了办公室，并当选为当地工会主席。他改善了码头的工作条件，并开始与纳尔迪开展业务。
当地报纸揭露了丹尼作为工会主席的腐败行为。与丹尼一起在科林伍德长大的克利夫兰警探乔·曼迪茨基逮捕了他。破产并面临牢狱之灾的丹尼请求减轻指控，以换取成为联邦调查局线人。丹尼把他不幸的妻子和女儿搬回了科林伍德，纳尔迪让他成为犹太高利贷者 尚多·伯恩斯的执法者。纳尔迪随后与黑手党队长杰克·利卡沃利达成了一项协议丹尼迫使该市的垃圾运输商加入利卡沃利控制的工会。丹尼的船员恐吓垃圾搬运工加入工会，但丹尼的朋友迈克·弗拉托拒绝。利卡沃利命令丹尼杀死弗拉托，但丹尼犹豫不决，因为弗拉托有十个孩子。纳尔迪私下劝告他，弗拉托的拒绝不能逃脱惩罚。
丹尼从联邦调查局得知斯奈伯格又重新开始赌博，并成为一名警方线人。斯奈伯格被指派在弗拉托的车下放置一枚遥控炸弹，但丹尼在他这样做时引爆了炸弹。愤怒的弗拉托后来在公园里向丹尼开枪。丹尼向弗拉托的头部开了一枪，杀死了他。丹尼被捕，但当弗拉托的司机告诉曼迪茨基丹尼的行为是出于自卫时，丹尼被释放。丹尼长期受苦受难的妻子受够了，离开了他并带走了他们的孩子。
丹尼想开一家高档餐厅和酒廊，并向伯恩斯寻求帮助。伯恩斯向甘比诺家族提供了 7 万美元的贷款，但伯恩斯的快递员用这笔钱购买了可卡因并被捕。伯恩斯和丹尼因谁应该还钱而发生争吵，伯恩斯雇佣了一名杀手来杀死丹尼。丹尼险些逃脱，并用汽车炸弹杀死了伯恩斯。黑手党老大约翰·T·斯卡利什去世后，纳尔迪和利卡沃利都被考虑接班。利卡沃利因其与纽约黑手党家族的密切关系而被选中，并决定向丹尼在克利夫兰做生意收取 30% 的“街道税”。丹尼拒绝付钱，粗鲁地嘲笑利卡沃利的意大利血统，并发誓：“爱尔兰人现在是为自己做生意了。”
愤怒的利卡沃利炸毁了丹尼的房子，但他和他的女朋友幸存下来。利卡沃利随后试图降职纳尔迪并剥夺他的生意，结果却让后者与丹尼联手。丹尼和纳尔迪发誓要共同接管克利夫兰，他们首先组织谋杀了利卡沃利的几名手下。丹尼 (Danny) 多次遭遇刺杀，幸免于难，1976 年夏天，交战帮派在克利夫兰地区发生了 46 起爆炸事件。它引起的全国关注让利卡沃利感到羞辱，他向纽约的 热那亚老板安东尼·萨莱诺寻求帮助。
丹尼想要与新未婚夫一起离开克利夫兰开始新的生活，他向萨勒诺提出了一个条件：作为丹尼向利卡沃利投降的回报，萨勒诺将投资丹尼将建立的德克萨斯州牧场。萨勒诺安排杀手雷·费里托前往克利夫兰为利卡沃利工作。费里托扭转了克利夫兰黑手党的局势，丹尼所有最亲密的盟友，包括纳尔迪，都被杀。曼迪茨基警探向丹尼提供保护，但丹尼拒绝了。费里托窃听了丹尼女朋友的电话，得知丹尼预约了牙医。约会结束后，丹尼检查了他的车里是否有爆炸装置，然后意识到费里托在停在他旁边的车里安放了一枚炸弹。费里托引爆了炸弹，杀死了丹尼。