维奥莱特（玛丽娜·维丝曼MalinaWeissman饰）、克劳斯（路易斯·哈恩斯LouisHynes饰）和桑尼是情同手足的三姐弟，维奥莱特满脑袋都是古灵精怪的奇思妙想，克劳斯饱读诗书能够记得他看过的一切东西，桑尼虽然年幼，但拥有四颗雪白结实的门牙，战斗力不可小觑。一场意外让三姐弟成为了无家可归的孤儿，为了替自己找到一个可靠的新家，三人踏上了旅途。远房亲戚奥拉夫伯爵（尼尔·帕特里克·哈里斯NeilPatrickHarris饰）收养了三人，但很快，维奥莱特便发现，奥拉夫真正想要的，其实是他们的父亲留下的巨额遗产。为此，邪恶的奥拉夫甚至一手策划了一场车祸，企图将三个孩子置于死地。
当一场神秘的大火摧毁了他们的家园并杀死了他们的父母时，波德莱尔的孩子维奥莱特、克劳斯和桑尼被交给他们的远房“亲戚”奥拉夫伯爵照顾，奥拉夫伯爵是一位演员，决心将家族财产据为己有。奥拉夫试图获得波德莱尔家族的财产失败，他的阴谋被揭露后，波德莱尔家族被一系列无能或无同情心的监护人看管，他们试图躲避奥拉夫和他的追随者，并揭开一个秘密社团背后的谜团。他们父母的过去。神秘而忧郁的莱蒙尼·斯尼基为观众讲述了波德莱尔一家的冒险经历。