安娜（克里斯蒂娜•里奇 Christina Ricci 饰）是一次车祸的幸存者，然而她惊讶的发现自己已经被判定了死亡。证据是她的葬礼已经在准备中，负责人正是葬礼主管艾略特（连姆•尼森 Liam Neeson 饰）。安娜对此既不解又恐惧。因为她很清楚，葬礼的终点就是入棺活埋。她对艾略特现身，希望后者坚持自己还活着的真相。两个人在封闭的停尸间进行着辩论，艾略特坚持履行自己的职责，并对安娜解释她到“来世”的种种缘由。而安娜面对不见底的黑暗，内心无比悲凉。然而，艾略特并不认同安娜的说法。他坚持自己是因为通灵才能辨识安娜的游魂。只有一个人还坚信安娜活着，那就是她的男友保罗（贾斯汀•朗 Justin Long 饰）。他并不认同艾略特的说法，坚持调查安娜的死因，慢慢地，他接近了真相……
艾略特·迪肯拥有一家殡仪馆，他对着他准备埋葬的尸体轻声交谈。中学老师安娜·泰勒参加钢琴老师的葬礼，在那里她遇到了艾略特。那天晚上，安娜在一家餐馆与男友保罗发生争执。她失魂落魄地驾车逃跑，结果发生了交通事故。她在殡仪馆的防腐台上醒来，发现葬礼承办人艾略特正在剪掉她的衣服，并告诉她她已经死了。他告诉安娜他有天赋并且可以听到死者的声音。艾略特收集了一系列尸体照片，他帮助这些尸体“实现了转变”。艾略特定期给安娜注射一种名为水合氢溴化物的虚构药物，以“放松肌肉并防止尸僵”。
保罗要求看安娜的尸体，但艾略特不允许，因为他不是家人。安娜多次尝试逃跑，但均未成功。艾略特告诉她，她必须放弃生活，因为无论如何她都没有真正生活过。最终，安娜逃了出来，找到了一个有电话的房间，联系到了保罗，保罗以为这是一个恶作剧，挂断了电话。当艾略特让安娜在镜子里看到自己像尸体一样的自己时，安娜开始相信自己实际上已经死了。安娜的一名学生看到了她并提醒了保罗，保罗开始怀疑她还活着。
安娜的学生杰克参观了殡仪馆，艾略特告诉他，他们分享了一份礼物，就像抚养拉撒路的耶稣一样，他提出要教这个男孩更多。男孩接受了，后来有人看到他把一只活生生的小鸡埋在盒子里。
在葬礼的最后准备期间，安娜要求见自己最后一面。艾略特举起一面小镜子，当她凝视自己时，她注意到自己的呼吸凝结在玻璃上，并指责艾略特对她撒谎说她已经死了。艾略特最后一次给她注射，她陷入了昏迷。在葬礼上，保罗将他打算在事故发生当晚送给她的订婚戒指戴在她的手指上。
葬礼结束后，保罗酗酒，并对艾略特表现出攻击性，艾略特似乎在嘲笑他，并鼓励他亲眼看看安娜真的死了，并告诉他时间不多了。与此同时，安娜在泥土被铲到棺材上的声音中醒来。她大声喊叫，拼命地抓着盖子的绸缎衬里。保罗酒后驾车冲向墓地。他们拥抱在一起，安娜告诉保罗她一直爱着他。保罗问他听到的奇怪声音是什么，安娜解释说这是艾略特准备保罗尸体时手套和剪刀放在桌子上的声音。过了一会儿，他发现自己来到了殡仪馆的准备室，艾略特站在他身边，像为安娜准备尸体一样准备他的尸体。艾略特告诉他，由于一场车祸导致他死亡，他从未到达墓地。保罗抗议说他还活着，直到艾略特插入防腐剂的那一刻套管针深入他的躯干。