在美国旧金山有一座名为“阿尔卡特拉兹”的监狱，在那里，关押着来自世界各地的冷酷凶残的重刑犯。尽管有最坚固的墙壁和最先进的监控系统，但越狱和暴乱的危机依然时刻笼罩在监狱的上空，对于守卫人员来说，每一天的工作都意味着巨大的压力和危险，只要有零星的一丁点儿火星出现，就有可能酿成无法挽回的悲剧。最近，一个“新朋友”的到来引起了大伙儿的注意，不过，大家更感兴趣的，是这位朋友究竟将他抢劫来的巨额黄金藏在了什么地方。萨沙（史蒂文·席格StevenSeagal饰）是一名FBI密探，他被安插在监狱中，时刻追踪黄金的动向。在一个充满了罪犯的封闭空间里，一场恶战即将拉开帷幕。
在旧金山，联邦调查局特工萨莎·彼得罗塞维奇（史蒂文·西格尔饰）以俄罗斯偷车贼的身份卧底，并被罪犯尼克·弗雷泽（贾·鲁尔饰）带入为犯罪头目桑尼·埃克瓦尔（理查德·布雷默饰）工作，后者显然枪杀了萨沙的妻子。一段时间后，联邦调查局特工艾伦·威廉姆斯（克劳迪娅·克里斯蒂安饰）和她的团队出现，想要抓捕尼克，但事情出了问题，萨莎被枪杀。
萨沙因枪击事件短暂临床死亡，经过八个月的康复后，与尼克一起被关押在新重新开放的阿尔卡特拉斯监狱。该监狱由魅力十足的典狱长胡安·鲁伊斯·“埃尔·富戈”·埃斯卡扎加（托尼·普拉纳饰）管理，以其最先进的新型死刑室而闻名，死刑犯可以选择五种不同的死亡方式：注射死刑、毒气室、绞刑、行刑队或电椅。
莱斯特·麦肯纳（布鲁斯·韦茨饰）是第一个被带到新恶魔岛的死囚，也是第一个计划被处决的囚犯。作为一名年长的男子，他在一次导致 5 人死亡的抢劫中偷走了价值 2 亿美元的金砖，并将赃物藏在了一个未知的地点。联邦监狱局局长弗兰克·哈伯德（史蒂芬·J·坎内尔饰）和最高法院法官简·麦克弗森（琳达·索森饰）已抵达现场见证执行，这是简对莱斯特宣判的结果。
但她并不是唯一对莱斯特感兴趣的人。一支规模虽小但装备精良的恐怖分子团队自称“49人”，空降到恶魔岛并控制了该岛。在 49 人一号（又名哈伯德的助手唐尼·约翰逊（莫里斯·切斯特纳特饰））和 49 号六号（妮娅·皮普尔斯饰）的带领下，团队找到了莱斯特，并希望他交出隐藏黄金的位置。当莱斯特不肯告诉他们时，唐尼开枪射杀了附近的一名牧师（伊娃-玛丽亚·舍内克饰），并威胁说如果不提供信息就杀死其他人。
然而，当萨沙决定介入并反击时，唐尼的计划被打乱了。此时，萨沙的真实身份被揭露，他利用尼克找到了桑尼·艾克瓦尔，并为妻子的死向桑尼·艾克瓦尔报仇。当萨莎营救莱斯特时，49 人队将简绑在电椅上并威胁要杀死她，而艾伦和她的团队则在大陆准备营救计划。
在尼克和其他一些囚犯（如图奇（库鲁普特饰）和小乔（迈克尔“熊”塔利费罗饰））的帮助下，萨莎出发去营救简并打倒唐尼，然后阿尔卡特拉斯岛成为每个人的最后安息之地。冲突最终以 49 人队将麦克弗森和莱斯特带上直升机离开，而萨沙则在追击。唐尼试图通过将麦克弗森扔出直升机来争取时间，但萨沙潜入追赶她并设法救了她，而莱斯特透露，他之前收到了一件自制的手榴弹炸弹背心，他已经接受了自己的死亡。萨莎随后带领调查人员找到了金子，莱斯特在死前告诉了他金子的位置。
一个月后，尼克此前已获悉萨沙追捕桑尼的原因，仍在监狱中康复，但在与萨沙的会面中被告知，他因在人质危机中所扮演的角色而被提前释放。