在18世纪的法国，一个女孩(苏珊娜·西蒙宁)被迫违背自己的意愿宣誓成为一名修女。三位母亲的上级(莫尼夫人，圣克里斯汀修女和谢尔夫人)对待她的方式完全不同，从母性关怀，虐待狂迫害，到女同性恋的欲望。苏珊娜的美德给每个人带来灾难，这是对启蒙哲学家丹尼斯·狄德罗对宗教滥用的猛烈抨击的忠实改编。
身着婚纱的年轻女子苏珊娜准备发下贞洁、服从和贫穷的誓言，并成为一名修女。但她在最后一刻拒绝了，并恳求父母不要强迫她带走。
这是行不通的，后来苏珊娜了解了很多关于她的家庭和她的传统——或者她缺乏这些的知识。她发现她母亲的丈夫不是她的父亲，她的母亲将她关在修道院里，因为她不想让她的丈夫知道这个女孩不是他的女儿。她也不想看到自己的罪孽在肉体上，因为她说生下这个女孩是她唯一的罪过。父亲派牧师去说服她，牧师透露了她的血统，但她充耳不闻。后来，母亲跪下恳求女儿宣誓，解释了这个故事，足以让苏珊屈服于自己的命运，意识到她的母亲永远不会给她结婚的机会，因为母亲觉得她不值得。结婚了，家里却没有能力把她嫁出去。据母亲说，她没有结婚的血统。她给母亲写了一封信，表示她将宣誓，这封信后来将在她向教会提起的法庭诉讼中被用来对付她，要求教会解除她的誓言。
苏珊娜穿上婚纱并宣誓。她进入修道院后，极度沮丧、反应迟钝，无法满足修女的要求。她与院长嬷嬷关系密切，院长将她置于自己的羽翼之下，他们进行了许多长时间的交谈。院长德·莫尼夫人知道接受女孩成为修女是错误的，但并没有阻止，而是告诉女孩接受她的命运并充分利用它。苏珊娜试图这么做，但在德莫尼夫人的鼓励下，这件事变得更容易了，她没有再说更多的话，但她的肢体语言揭示了一切。在此期间，苏珊娜的母亲去世了，德莫尼夫人也去世了。她忍受着，直到生活最终让她发疯，因为新任院长圣克里斯汀修女，由于她不喜欢修女的生活而叛逆，所以虐待她。她不断地孤立她，不让她吃东西，迫使她吃面包和水。
苏珊娜随后将她的朋友送走，并给她写了一封写给律师的信。她希望获得自由，并免除她的誓言，因为她周围的每个人都强迫她违背自己的意愿发誓：她的母亲、她的父亲、院长嬷嬷等。律师，成为她反对宗教的最大支持者。正统观念奴役了她，告诉她，在案件悬而未决期间，她将不得不留在圣克里斯汀修女身边，忍受由此而来的迫害，但要么她会获胜，要么被转移。苏珊娜并不在意，她并没有真正理解圣克里斯蒂娜修女的残忍程度。在案件悬而未决期间，苏珊娜在圣克里斯汀修女的统治下遭受了许多虐待，她偷走了她的十字架，禁止她吃饭，禁止她祈祷，禁止其他修女与她互动或交谈，并孤立她。弥撒结束后，她允许他们踩在虚弱、饥饿的苏珊娜身上。她还遭到鞭打。他们确信她被附身了，圣克里斯汀修女请求驱魔师。官员们到达后，看到她受到的虐待，并了解到她对上帝的奉献不是一个被附身的人会做的事，并对虐待事件进行了调查，其中包括圣克里斯汀修女受到训斥。此后，圣克里斯汀修女将惩罚减轻为仅隔离，但仍然冷漠地对待她。其中涉及圣克里斯汀修女受到训斥。此后，圣克里斯汀修女将惩罚减轻为仅隔离，但仍然冷漠地对待她。其中涉及圣克里斯汀修女受到训斥。此后，圣克里斯汀修女将惩罚减轻为仅隔离，但仍然冷漠地对待她。
当苏珊娜发现教会决定不解除她的誓言时，她再次陷入了严重的抑郁之中。她的律师道歉并承诺保持联系，尽管教会官员禁止联系。该男子后来告诉她，教会将她转移到另一座修道院，由德谢勒夫人监管。除了长时间谈论她的想法和经历外，轻松、有趣、快乐的德谢勒夫人还对苏珊娜表现出吸引力，并对苏珊娜进行性挑逗，而苏珊娜从未完全理解这一点。她遇到了一位僧侣，他试图安慰她，说他也是被迫信仰宗教的。他们发展了关系，他后来告诉她，他们必须一起逃跑。苏珊和他一起去，但当他们一在一起他就强行亲吻她时，他就逃离了他，这意味着他对她有更多的渴望。苏珊娜在附近找到了避难所，担任裁缝并为妇女做家务。在那里，她得知僧人被捕并面临终身监禁，就像她一样。她无法忍受返回的想法。她逃离了避难的小村庄，最后在街上乞讨。一位看上去很聪明的女人带她回家，但苏珊娜不知道这是一家妓院，并加入了在蒙面晚宴上盛装招待客户的女孩们。当每个人都就座时，苏珊娜意识到其中涉及什么。她走到窗前，请求上帝的宽恕，然后跳楼自杀。担任裁缝并为妇女做家务。在那里，她得知僧人被捕并面临终身监禁，就像她一样。她无法忍受返回的想法。她逃离了避难的小村庄，最后在街上乞讨。一位看上去很聪明的女人带她回家，但苏珊娜不知道这是一家妓院，并加入了在蒙面晚宴上盛装招待客户的女孩们。当每个人都就座时，苏珊娜意识到其中涉及什么。她走到窗前，请求上帝的宽恕，然后跳楼自杀。担任裁缝并为妇女做家务。在那里，她得知僧人被捕并面临终身监禁，就像她一样。她无法忍受返回的想法。她逃离了避难的小村庄，最后在街上乞讨。一位看上去很聪明的女人带她回家，但苏珊娜不知道这是一家妓院，并加入了在蒙面晚宴上盛装招待客户的女孩们。当每个人都就座时，苏珊娜意识到其中涉及什么。她走到窗前，请求上帝的宽恕，然后跳楼自杀。一位看上去很聪明的女人带她回家，但苏珊娜不知道这是一家妓院，并加入了在蒙面晚宴上盛装招待客户的女孩们。当每个人都就座时，苏珊娜意识到其中涉及什么。她走到窗前，请求上帝的宽恕，然后跳楼自杀。一位看上去很聪明的女人带她回家，但苏珊娜不知道这是一家妓院，并加入了在蒙面晚宴上盛装招待客户的女孩们。当每个人都就座时，苏珊娜意识到其中涉及什么。她走到窗前，请求上帝的宽恕，然后跳楼自杀。