十九世纪七十到八十年代，曾参加过普丹战争的丹麦军官Gunner Dinesen（维果·莫腾森），带着青春期女儿Ingeborg（Viilbjørk Mollie Malling）从丹麦来到阿根廷，加入阿根廷军队，参加征服沙漠之战，女儿却跟一个阿根廷士兵私奔，生死未卜，他从此踏上了荒漠里的绝望寻女之路。
1880 年代，丹麦船长古纳尔·迪内森 (Gunnar Dinesen) 与他十几岁的女儿英格堡 (Ingeborg) 在阿根廷，英格堡问他是否可以养一只狗，无论她走到哪里，这条狗都会跟着她。脾气暴躁的皮塔卢加中尉向迪内森求婚，后者请求迪内森允许他带英格去参加舞会，以换取他的一匹马。迪内森用笨拙的西班牙语拒绝了，并表示英格是他的女儿。当迪内森警告英格皮塔卢加太喜欢年轻女孩，她不应该靠近他时，她问为什么要这么做。
在她父亲不知情的情况下，英格已经和一位名叫科托的年轻士兵有了关系。科托向皮塔卢加和迪内森讲述了关于莫名其妙地消失在沙漠中的军官祖鲁阿加领导着一群土匪并穿着女装的谣言。这些人告诉科托进入沙漠，给他们带来一些有形的东西，作为祖鲁阿加还活着的证据。
晚上，英格和科托一起私奔。尽管皮塔卢加主动提出去接英格，但迪内森坚持独自前往。在前往沙漠的途中，他最终遇到了一名身受重伤的男子，他低声呼唤着祖鲁阿加的名字。后来他找到了喉咙被割断、垂死的科尔托，并向他询问女儿的下落。迪内森放下步枪和帽子，手里拿着左轮手枪去调查可疑的声音。当心烦意乱的迪内森调查无助的科尔托附近的地区时，他的帽子和步枪被一名当地人偷走了。迪内森回到了科尔托的身体里，完成了用剑杀死科尔托的任务。当地人用步枪向迪内森开了一枪，然后骑马离开，迪内森被迫继续步行穿过荒凉的沙漠。继续寻找女儿，
当迪内森在沙漠中漫步时，他看到一只狗，它首先带他找到了科托送给英格的一个玩具士兵，然后又带他到了一位住在山洞里的说丹麦语的老妇人面前。她告诉他她的丈夫死于蛇咬伤。迪内森船长告诉这名女子，他正在寻找他的女儿，随着谈话的展开，人们逐渐发现这名女子就是他的女儿。她告诉他只要他愿意就可以回来，然后他再次漫步到沙漠中。
如今，一名年轻女孩在丹麦的一座豪宅中醒来，去看望她的狗。她对一只狗抓伤自己的皮毛感到痛苦，而猎狗饲养员告诉她，这是因为他对她长期缺席感到紧张和困惑。女孩带着狗在她家周围的树林里散步，发现地上有一个玩具士兵。她捡起它，然后听到她的狗的声音，她去找他。英格堡发现池塘上只有涟漪，没有狗的踪迹，于是将玩具士兵扔进池塘。