最近城里的屡屡发生珠宝劫案，警察们都束手无策。因为贼人的手法和以前闻名的大盗“黑猫”约翰（加里•格兰特 Cary Grant 饰）如出一辙，警察们找上了正在乡间别墅过着悠闲生活的约翰。约翰当然不会轻易就范，他摆脱了警察之后，开始调查到底是谁用他的手法屡屡作案。毫无头绪的约翰找到了以前的战友巴先生，却被巴先生餐馆里的人视作不速之客。幸好在侍者孚的女儿的帮助下，约翰来到了嘎纳海滩。在保险公司经理的帮助下，约翰展开了他的抓贼行动。
退休珠宝窃贼“猫”约翰·罗比被警方怀疑参与了法国里维埃拉的一系列入室盗窃案。当他们来到他的山顶别墅询问他时，他松开了他们的手，前往他朋友贝尔塔尼开的一家餐厅。餐厅的员工是罗比老帮派的成员，他们因二战期间参与法国抵抗运动而被假释。他们对罗比很生气，因为只要新猫活跃，他们就都受到怀疑。当警察到达餐厅寻找罗比时，福萨德的女儿丹妮尔把他带到了安全的地方。她是一位深爱着他的年轻女子。
罗比意识到他可以通过抓住新猫来证明自己的清白。他寻求保险公司 HH Hughson 的帮助，后者不情愿地透露了目前在里维埃拉拥有最昂贵珠宝的人员名单。美国游客杰西·史蒂文斯（Jessie Stevens）是一位富有的暴发户寡妇，她和她的女儿弗朗西斯（Frances）名列榜首。罗比与他们建立了友谊。弗朗西斯一开始假装谦虚，但在晚上回到自己的房间时亲吻了罗比。
第二天，弗朗西斯邀请罗比去海滩游泳，罗比在那里遇到了丹妮尔。尽管丹妮尔嫉妒他对弗朗西斯的兴趣，但他仍然掩饰自己是一名富有的美国游客。弗朗西斯陪罗比来到一座别墅，罗比怀疑新猫可能会闯入别墅。弗朗西斯透露，她知道罗比的真实身份。他最初否认了这一点，但当晚她邀请他到她的房间观看烟花表演时，他承认了这一点。他们热情地接吻。
第二天早上，杰西发现她的珠宝不见了。弗朗西斯指责罗比利用她分散注意力，以便偷走她母亲的珠宝。警方接到报警，但当他们到达杰西的房间时，罗比已经失踪了。
后来，罗比在夜间监视一处庄园试图抓获小偷时，遭到身份不明的袭击者的袭击。第二名袭击者举起扳手试图杀死罗比，但意外击中了第一名袭击者，后者从庄园的海堤上掉进了水中。当警察找到水中的尸体时，发现他是贝尔塔尼餐厅的葡萄酒服务员福萨德。
警察局长向媒体宣布福萨德就是珠宝窃贼，但是，正如罗比在局长办公室私下指出的那样，休森在场，这是不可能的，因为福萨德有一条木腿，无法爬上屋顶。
福萨德的葬礼被丹妮尔大声指责罗比应对她父亲的死负责而打断。在墓地外，弗朗西斯向罗比道歉并表达了她的爱意。罗比要求弗朗西斯安排他参加一场华丽的化装舞会，他相信猫会再次袭击。
罗比打扮成蒙面摩尔人，陪伴弗朗西斯参加舞会。警察在附近盘旋。楼上，窃贼默默地清理了几个珠宝盒。当杰西称呼摩尔人为“约翰”并要求他去拿她的“心脏药丸”时，当局得到了关于他身份的举报。蒙面摩尔人回来后，警察等待着他和弗朗西斯整晚一起跳舞。当蒙面摩尔人陪弗朗西斯进入她的房间时，他摘下面具，原来是休森，他与罗比交换了位置，以掩盖后者的出口。
罗比潜伏在屋顶上，当他发现一个黑衣人影时，他的耐心终于得到了回报，他认出这个人就是福萨德的女儿丹妮尔。警察将聚光灯照射在他身上，要求他停下来，给丹妮尔溜走的机会。当他们向罗比开枪时，罗比逃跑了，并设法用手中的珠宝将敌人逼入绝境。她在屋顶上失去平衡并开始跌倒，但罗比在最后一秒抓住了她的手。当她被他抓住时，他强迫她向警方招供，并承认贝尔塔尼是盗窃案的幕后黑手。
罗比快速回到他的别墅。弗朗西斯尾随其后，让他相信她在他的生活中占有一席之地。他同意了，但当她说“妈妈会喜欢这里的”时，他看上去并不那么兴奋。