巴黎一连发生多起血腥暴力事件，一时间整座城市陷入了极度恐慌之中。巴黎警界两大部门BRI和OCU公开角力，势要将连番犯案的悍匪绳之于法。然而两支队伍的办事风格迥然各异，空缺的36总局局长位置也成了他们残酷竞争的导火索。BRI的首席警官莱奥（丹尼尔·奥特尤尔 Daniel Auteuil 饰）不惜帮线人隐瞒杀人犯罪的事实来获取情报，而OCU的首席警官丹尼斯（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）更为了能亲手抓住劫匪以谋求权位而不择手段，伺机寻找机会整垮莱奥。终于，丹尼斯将莱奥告发，莱奥被判处8年监禁，妻子也因此丧命。失衡的道德线，罪恶背后的真相，刑满出狱的莱奥决定向丹尼斯展开不顾一切的复仇。
根据真实事件改编的《警界争雄》荣获2005年第30届凯撒奖最佳影片在内的多项提名，成为2005年法国全年十大卖座电影之一，被称为法国版《无间道》。
在巴黎地区，交通资金遭到战争武器的袭击。警察的等级制度加剧了研究与干预旅(BRI)的老板Léo Vrinks 和土匪镇压旅(BRB) 的老板丹尼斯·克莱因 (Denis Klein) 之间的竞争，但他们还是老朋友：来自Quai des Orfèvres 36 号的局长一职谁阻止了这些暴力武装袭击的团伙，谁就会得到奖励。两人为了得逞，不惜使用非法手段。对弗林克斯来说不幸的是，他的条件线人雨果·西利恩在他眼前杀死了一名男子，并要求他保持沉默，以换取有关强盗藏身之处的信息。但BRB的负责人丹尼斯·克莱因决定调查这起新的谋杀案（尽管此案不属于他的管辖范围），因为受害者是他的指标。
凭借里奥获得的情报，BRI和BRB抓获了强盗，但由于克莱因的失误，逮捕行动变成了一场血腥屠杀。指挥官艾迪·瓦伦斯被杀。
手术结束后，利奥被任命为局长的继任者，而警方则追究克莱因因他的行为导致瓦伦斯死亡的责任，瓦伦斯深受人们的赞赏。但克莱因谴责弗林克斯掩盖了西利恩被谋杀的事实，让他的同事因共谋谋杀而被捕。他被判处七年监禁，克莱因接替他成为 36 的新任董事，这让人们不再抱有幻想。不久之后，克莱因发起逮捕雨果·西利恩的行动，但弗林克斯约见的妻子却被杀。
七年后，利奥出狱，决定向他的前朋友报仇，因为他对他所遭受的侮辱负有责任。沿着小路往上走后，他在36号的厕所里找到了丹尼斯，要求他对手术中妻子的死亡做出解释。最后，他没有杀他。几分钟后，利奥在丹尼斯的侮辱下离开了大楼。但突然，后者被两名骑摩托车的男子杀害，他们当时正在为利奥团队七年前实施的袭击报仇，但在一位来自“一带一路”的前同事的指引下，他走上了另一条路。