在一个遥远的星球上，拥有先进文明的外星人发明了一种处理垃圾的特别方式：把垃圾转换成光源能量传播到外层空间。然而在一次传播途中发生了错误，被遗弃的外星怪物意外地被地球上普特曼一家用天线接收，从此他们一家将不再太平。
在一颗名为冥王星的外星球上，外星垃圾处理器将一种名为“饥饿野兽”的巨大变种人转化为能量，并将其发射到太空中。与此同时，在地球上，普特曼一家正在使用卫星电视，这要归功于自制的卫星天线。一开始接收效果很差，但当一股外星能量击中碟形天线时，接收效果突然增强。
谢尔曼·普特曼和他的前军人、生存主义者祖父出发去享受由丰满的美杜莎主持的恐怖电影之夜。与此同时，谢尔曼的父母出去见一些浪荡公子，他的妹妹苏西和她的摇滚男友 OD 谢尔曼出去，他的祖父最终睡着了，但当饥饿的野兽从电视中出现并吃掉祖父时，他们被吵醒了。谢尔曼的父母后来与浪荡公子切里和斯皮罗一起到达。尽管谢尔曼苦苦哀求，他的母亲还是把他锁在了避难所里，以免他破坏了他们的夜晚。
谢尔曼试图报警，但警察认为他是恶作剧者。他还打电话给美杜莎，但她认为他是精神病患者。随后，野兽通过电视进入了房子里以性为主题的“快乐穹顶”，吃了樱桃，并模仿她来引诱斯皮罗。谢尔曼的父母在发现浪荡公子的遗骸后也被吃掉了。当 OD 和他的妹妹到达时，谢尔曼使用塑料炸药冲出了掩体。
谢尔曼的妹妹不相信他关于怪物的故事，当他们检查父母的房间时，他们发现了他们、他们的祖父和浪荡公子的模仿品。但不久之后，他们在另一个房间遇到了野兽。它追赶他们，但看到 OD 的重金属用具后态度软化了，他觉得这些重金属用具很吸引人，因为它与他看护者的手套很相似。然后他们发现可以用食物和电视制服野兽，并教它一些单词，例如“电视”、“音乐”和它们的名字。他们考虑利用野兽来获取利润，并打电话给美杜莎，希望能在电视上露面。她最初不屑一顾，但当他们答应举办派对时，她表现出了兴趣。
然而，当外星人俘虏者出现在电视上警告地球人必须摧毁他们的电视设备以防止野兽蔓延时，野兽变得愤怒并吃掉了OD；外星人对外星人俘虏者普鲁萨的声明反应过度，OD 挑衅了怪物，试图让它平静下来。一名警察因恶作剧电话赶来逮捕谢尔曼，却被野兽吃掉了。谢尔曼打破了他能找到的所有电视，最终普卢萨通过电视出现并消灭了野兽。美杜莎到达房子并杀死了普鲁萨，并错误地认为他实际上是谢尔曼和苏西向她描述的野兽。当真正的怪物到来时，它会用一股强大的气流将三人吸入口中。
第二天早上，美杜莎的司机被躲在汽车后座上的一个粗鲁的模仿者吵醒，要求带他去电视台。