史上最好的25部恐怖片之一的影片讲述了五个露营者所遭遇的惊险故事，他们上山来查看他们买了的物产, 而森林守护员Roy McLean警告他们要小心, 一个拿着大刀的疯子在该区出现。他们忽略警告,设定了营幕, 一个一个逐个消失。这部影片给观众带来摇滚乐般的心跳节奏，满足了影迷们对恐怖片的需求，给人留下了深刻的印象。影片中除了恐怖的情节外，还有参加露营的俊男靓女们的关系描述，再加上对他们逃避追杀，并努力生存的过程叙述，很好的丰富了影片的剧情，不愧为恐怖影片史上的经典之作。
在俄勒冈州的一个乡村山区，醉酒的猎人泰和瓦切尔发现了一座废弃的教堂，他们开始探索。泰看到他们的卡车撞上一棵树后，瓦切尔被一名窃笑的袭击者用锯齿状砍刀阉割了，然后袭击者戴上了瓦切尔的帽子和夹克。泰看到凶手离开教堂后，悄悄逃进了森林。与此同时，护林员罗伊·麦克莱恩遇到一辆载有五名大学生的面包车，前往农村，其中一人继承了财产。尽管他坚持不让他们冒险上山，五人还是继续前行。其中包括沃伦；他的女朋友康斯坦斯；乔纳森和他的女朋友梅根；还有乔纳森的弟弟丹尼尔。
上山途中，他们撞到了一头鹿，下山时遇到了跌跌撞撞穿过树林的泰。他们驳回了他关于“恶魔”的警告，因为他显然喝醉了。到达货车无法继续行驶的地点后，一行人步行出发，搭建一个露营地；晚上，康斯坦斯、梅根和丹尼尔围坐在火堆旁，听到周围有声音，感到害怕，却发现乔纳森和沃伦正在恶作剧。第二天早上，他们沿着银溪徒步前往瀑布，在那里他们看到一个名叫梅里猫洛根的年轻女孩在唱歌，然后注意到他们的存在并跑进了树林。梅根和乔纳森去裸泳在瀑布的底部，没有意识到其他人已进入水中。梅根感觉到有人在触摸她，并以为是乔纳森，直到她看到他在岸上，于是她惊慌失措，游到了安全地带。
当一行人分开去探险时，乔纳森发现了梅里并追赶她。她跑到一块空地，但看到了一些让她害怕的东西，并躲在一些树后面。乔纳森认为这是索桥越过前面的瀑布，开始穿越，却遇到了凶手，凶手用砍刀割伤了他的手。凶手切断了桥梁，乔纳森坠入水中。由于不会游泳，他尝试用绳子爬回壁架上。当他到达壁架时，凶手踢了他的脸，他摔死了。与此同时，梅根和丹尼尔正在树林里拍照，并穿过教堂和墓地。丹尼尔失去了眼镜，看到一个人影从树林中出现，并认为那是乔纳森。他和梅根开玩笑地假装接吻，但随着那个人影越来越近，丹尼尔意识到那不是他的兄弟。这个人刺伤了丹尼尔，梅根逃进教堂，透过窗户看到凶手正在调查丹尼尔的相机。突然，教堂内，另一个一模一样的男人出现在她身后；梅根意识到两人是同卵双胞胎。她在教堂里被谋杀，而另一个双胞胎则从窗外拍摄她的死亡。
沃伦和康斯坦斯（现在赤脚穿着短裤）返回营地，但找不到其他人。当涉水过河时，他们遇到了漂浮在下游的乔纳森的尸体，并将他拉了上来。夜幕降临，沃伦将康斯坦斯留在露营地，从乔纳森的尸体上取回车钥匙，但找不到它们；在附近，他发现乔纳森的尸体靠在一棵树上。与此同时，泰终于在树林里遇到了罗伊，并向他讲述了教堂里双胞胎的事情。罗伊骑马出去寻找青少年，并遇到了梅里的家人。他们告诉他，这对双胞胎实际上是他们自己的，他们的母亲在分娩时去世，所以他强奸了他的女儿并生下了梅里。康斯坦斯独自一人，遭到双胞胎之一的袭击，双胞胎将她追上树。双胞胎砍倒了树，就在他准备杀死康斯坦斯之前，罗伊开枪射杀了他，他让这对夫妇收拾东西。他们回到营地，梅里跑过树林去找他们。在营地，双胞胎中的另一个刺伤了沃伦，并试图杀死康斯坦斯，后者用拳头猛击沃伦的喉咙，将他窒息而死。沃伦开始抽泣，梅里在树上看着太阳在森林中升起。