杰瑞（克拉克·盖博 Clark Gable 饰）是一个叱咤赌场的老千，因为出千被发现了，杰瑞遭到了警方的追捕。无奈之下，杰瑞躲到了小镇格兰戴尔内避风头，在这里，杰瑞邂逅了名叫康尼（卡洛·朗白 Carole Lombard 饰）的女孩。美丽单纯的康尼很快就吸引了杰瑞的注意，风流成性的杰瑞对她开展了热烈的攻势。 康尼虽然年轻，但并不是傻子，她甚至杰瑞花花公子的本性，对她提防有加。最终，两人打算靠着抛硬币来决定他们的关系，结果，硬币停在了结婚的那一面。愿赌服输，就这样，杰瑞和康尼携手步入了婚姻的殿堂。在往后的日子里，康尼逐渐了解到了杰瑞不为人知的过去。
纸牌高手“宝贝”斯图尔特（克拉克·盖博饰）和他的亲信凯·埃弗里（多萝西·麦凯尔饰）、查理·文恩（格兰特·米切尔饰）和瓦尔加斯（保罗·埃利斯饰）在扑克游戏中欺骗了毫无戒心的莫顿先生（沃尔特·沃克饰）。后来，当贝贝与女友凯分手时，她威胁要向警察举报他，但他并不担心。一直跟踪贝贝的警官“迪基”柯林斯（J·法雷尔·麦克唐纳饰）随后过来告诉他，他已经告诉了莫顿真相。贝贝很担心，决定暂时离开纽约市。他选择格伦代尔小镇纯属偶然。
在那里，他遇到了图书管理员康妮·兰德尔（卡罗尔·隆巴德饰），她对格伦代尔感到无聊透顶，并试图进一步了解她。她表现得很难接近，认为这是吸引像贝贝这样经验丰富的人的最佳方式，但发现很难隐藏自己对他的吸引力。当他准备返回纽约时，她向他身上的赌徒发出呼吁，让他掷硬币来决定是否结婚。硬币正面朝上，他们就结婚了。
贝贝继续他的欺骗行为，同时让康妮认为他有一份正常的工作。为了打发白天的工作时间，他说服一位朋友让他担任股票经纪人。事实证明他很擅长。康妮并没有怀疑任何事情，直到有一天晚上，在一场固定的比赛之前，她看到贝贝在牌桌一侧的秘密隔间里藏了一堆纸牌。她在没有人注意到的情况下洗牌并把它们放回去。贝贝和他的同伙因此损失了数千美元。
之后，贝贝惊讶地发现康妮愿意和他呆在一起，甚至知道他是做什么的。他决定与维恩和瓦尔加斯一起去南美旅行，但不带她。在最后一刻，他意识到自己爱她，所以他没有上船。相反，他告诉柯林斯指控他某件事，作为招供的回报，他将入狱 90 天，以偿还他过去的罪行并“坦白”。然而，为了不让康妮发现他在监狱里，他让巴尔加斯每周以他的名义从南美向她发送电报。
就在贝贝旅行“回来”之前，凯来看望了怀孕的康妮。凯开始向康妮讲述她丈夫的不为人知的过去，但惊讶地发现康妮已经知道并且仍然爱着贝贝。在告诉康妮贝贝入狱后，凯放弃了让贝贝回来的尝试，并祝康妮好运。贝贝出狱后，在回到康妮身边之前，他从当地一家商店购买了一些南美“纪念品”，其中包括一只笼中鸟。她请他告诉她他去了哪里。影片以贝贝描述他虚构的南美之旅结束。